সাশ্রয় নিউজ স্পোর্টস ডেস্ক ★ কলকাতা : ফুটবল দুনিয়ার অন্যতম চিরন্তন প্রশ্ন লিয়োনেল মেসি (Lionel Messi) না ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো (Cristiano Ronaldo), কে সেরা? এই বিতর্ক নতুন কিছু নয়, তবে FIFA World Cup 2026 ঘিরে তা আবারও তীব্র হয়ে উঠেছে। সম্প্রতি অস্ট্রিয়ার বিরুদ্ধে ম্যাচের পর পর্তুগালের প্রধান কোচ রবার্তো মার্তিনেজ (Roberto Martinez) -এর সামনে সেই প্রশ্নই ছুঁড়ে দেওয়া হয়। প্রত্যাশিতভাবেই তিনি কূটনৈতিক কিন্তু তাৎপর্যপূর্ণ উত্তর দিয়েছেন, যা ফুটবল মহলে নতুন করে আলোচনা উসকে দিয়েছে। মার্তিনেজকে সরাসরি জিজ্ঞেস করা হয়েছিল, মেসি না রোনাল্ডো, কাকে তিনি এগিয়ে রাখবেন? প্রশ্নটি শুনে তিনি একেবারেই বিচলিত হননি। বরং অত্যন্ত শান্তভাবে বলেন, ‘ওরা দু’জনেই ফুটবলকে বদলে দিয়েছে, উন্নত করেছে। ফুটবলকে এগিয়ে নিয়ে যেতে ওদের প্রতিদ্বন্দ্বিতা গুরুত্বপূর্ণ।’ তাঁর এই মন্তব্যেই স্পষ্ট, তিনি কোনও একপক্ষকে সরাসরি বেছে নিতে চাননি, তা দু’জনের অবদানকেই সমান গুরুত্ব দিয়েছেন।
তবে এখানেই থেমে থাকেননি পর্তুগাল কোচ। নিজের দলের অধিনায়ক ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোকে নিয়ে আলাদা করে মন্তব্য করতে গিয়ে মার্তিনেজ বলেন, ‘আমাদের অধিনায়ক ষষ্ঠ বিশ্বকাপে খেলছে। ও আদর্শ, এখন দলের নেতৃত্ব দিচ্ছে।’ এই বক্তব্যে রোনাল্ডোর অভিজ্ঞতা ও নেতৃত্বের গুরুত্বকে তিনি তুলে ধরেছেন। উল্লেখ্য, ২০২৬ বিশ্বকাপে রোনাল্ডোর অংশগ্রহণ নিজেই এক ঐতিহাসিক ঘটনা হতে চলেছে, যা তাঁকে অন্য উচ্চতায় পৌঁছে দিয়েছে। মেসি বনাম রোনাল্ডো বিতর্কে সাফল্যের দিক থেকে অনেকেই আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক মেসিকে এগিয়ে রাখেন। বিশেষ করে ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার জয় তাঁর কেরিয়ারের অন্যতম বড় অর্জন। তবুও রোনাল্ডোর সমর্থকরা মনে করেন, ক্লাব ও আন্তর্জাতিক স্তরে তাঁর ধারাবাহিকতা এবং ফিটনেসই তাঁকে আলাদা করে তোলে। এই প্রসঙ্গে মার্তিনেজ বলেন, ‘জাতীয় দল বলতে কী বোঝায়, তার আদর্শ উদাহরণ রোনাল্ডো। প্রতিটি অনুশীলনে নিজেকে আরও ভালো করার চেষ্টা করে। সাজঘরে ওর ব্যক্তিত্ব চোখে পড়ার মতো।’ কোচের এই মন্তব্যে বোঝা যায়, মাঠের বাইরেও রোনাল্ডোর প্রভাব কতটা গভীর।
পর্তুগালের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স নিয়েও আত্মবিশ্বাসী মার্তিনেজ। তিনি জানিয়েছেন, ‘আমরা আগের চেয়ে বেশি ঐক্যবদ্ধ এবং শক্তিশালী। বিশ্বকাপ খেলছি বলে বাইরে থেকে নানা চাপ আসবে, এটা স্বাভাবিক। তবে আমাদের ফোকাস শুধু দলের উপর।’ এই মন্তব্যে দলের মানসিক দৃঢ়তার দিকটি সামনে এসেছে। ২০২৬ বিশ্বকাপ ঘিরে ইতিমধ্যেই উত্তেজনা তুঙ্গে। মেসি ও রোনাল্ডো দু’জনেরই এটি সম্ভবত শেষ বিশ্বকাপ হতে পারে, ফলে তাঁদের প্রতিটি ম্যাচই হয়ে উঠছে ঐতিহাসিক। ফুটবলপ্রেমীদের কাছে এই দ্বৈরথ কেবল দুই তারকার নয়, দুই যুগের প্রতীক।
বিশ্বকাপের মঞ্চে এই দুই কিংবদন্তির পারফরম্যান্সই নির্ধারণ করতে পারে শেষ পর্যন্ত কে কোথায় দাঁড়াবেন। তবে মার্তিনেজের মন্তব্যে একটি বিষয় পরিষ্কার, তিনি এই বিতর্ককে প্রতিযোগিতার চেয়ে ফুটবলের উন্নতির অংশ হিসেবেই দেখতে চান। পর্তুগাল শিবিরে রোনাল্ডোর উপস্থিতি যে এখনও গুরুত্বপূর্ণ, তা কোচের কথাতেই পরিষ্কার। দলের তরুণ ফুটবলারদের কাছেও তিনি একটি বড় প্রেরণা হয়ে রয়েছেন। সাজঘর থেকে মাঠ, সব জায়গাতেই তাঁর প্রভাব রয়েছে। ফুটবল ইতিহাসে মেসি ও রোনাল্ডোর অবদান নিয়ে বিতর্ক চলবেই। তবে FIFA World Cup 2026-এর মতো বড় মঞ্চে তাঁদের শেষ অধ্যায় দেখার জন্যই এখন মুখিয়ে রয়েছে গোটা বিশ্ব। কে সেরা, তার চেয়ে বড় প্রশ্ন হয়ে উঠেছে, এই দুই কিংবদন্তি আর কতটা জাদু দেখাতে পারেন।
ছবি : সংগৃহীত
আরও পড়ুন : Lionel Messi, World Cup 2026 | মেসির মাস্টারপ্ল্যানে আবার বিশ্বজয়ের পথে আর্জেন্টিনা! দুই ম্যাচে পাঁচ গোল, লিয়োর জাদুতে নতুন স্বপ্ন
