শুভ্রাংশু রায় ★ সাশ্রয় নিউজ ডেস্ক, কলকাতা: বিশ্বকাপের উত্তেজনার মাঝেই আবারও আলোচনার কেন্দ্রে লিয়োনেল মেসি (Lionel Messi)। মাঠে তাঁর জাদুকরী পারফরম্যান্স যেমন ফুটবলপ্রেমীদের মুগ্ধ করছে, তেমনই সাবেক তারকা ও বর্তমান প্রজন্মের ফুটবলারদের মন্তব্যেও উঠে আসছে তাঁর শ্রেষ্ঠত্বের কথা। স্পেনের (Spain) বিশ্বকাপজয়ী কিংবদন্তি জ়াভি হার্নান্দেজ (Xavi Hernandez) থেকে শুরু করে ফ্রান্সের (France) তারকা কিলিয়ান এমবাপে (Kylian Mbappe) সবার বক্তব্যে একটাই সুর, মেসি এখনও অনন্য। বিশ্বকাপে নিজের প্রথম ম্যাচেই আলজেরিয়ার (Algeria) বিরুদ্ধে হ্যাটট্রিক করে চমকে দিয়েছেন আর্জেন্টিনার (Argentina) অধিনায়ক। বয়স বাড়লেও তাঁর গতি, বল কন্ট্রোল, পাসিং আর গোল করার ক্ষমতা যে এখনও শীর্ষ পর্যায়ের, তা আরেকবার প্রমাণ করেছেন তিনি। এই পারফরম্যান্সের পরই জ়াভির মন্তব্য ফুটবল দুনিয়ায় নতুন করে আলোড়ন ফেলেছে।
আরও পড়ুন : Leonel Messi : বিশ্বকাপে মারাদোনাকে টপকে গেলেন মেসি
বার্সেলোনাতে (FC Barcelona) দীর্ঘদিন মেসির সতীর্থ থাকা জ়াভি বলেন, ‘আমার মতে মেসি ফুটবলের মাইকেল জর্ডন (Michael Jordan)। ওর মতো কেউ নেই। গত দুই দশক ধরে ও সেরা। এখনও আমি মনে করি, মেসির মতো ফুটবলার পৃথিবীতে নেই।’ তাঁর এই তুলনা শুধু প্রশংসা নয়, বরং মেসির প্রভাব কতটা গভীর, তা বোঝায়। জাভির মতে, মেসির সবচেয়ে বড় শক্তি তাঁর মানসিক দৃঢ়তা। তিনি বলেন, ‘ও হারতে জানে না। এটাই ওকে অন্যদের থেকে আলাদা করে। এখনও ও সম্পূর্ণ ফিট। শুধু গোল নয়, পুরো ম্যাচে ও যেভাবে খেলেছে তা দেখলেই বোঝা যায় ওর মধ্যে কতটা আগ্রহ রয়েছে। এখনও ও চ্যাম্পিয়ন হতে চায়।’ এই মন্তব্যে ফুটবলপ্রেমীরা যেন নতুন করে উপলব্ধি করছেন কেন এত বছর পরেও মেসি একইভাবে প্রাসঙ্গিক। মেসির খেলা দেখে জাভির মনে হয়, তিনি সাধারণ মানুষের মতো নন। স্পেনের এই প্রাক্তন মিডফিল্ডার বলেন, ‘আমি ওর খেলা দেখে হাসছিলাম। আলজেরিয়ার বিরুদ্ধে ও প্রতিপক্ষকে নিয়ে খেলেছে। আমি ওকে মেসেজ করে বলেছি, ও-এই গ্রহের নয়। আমার কাছে ওর তুলনা নেই।’ জ়াভির এই কথাগুলি ইতিমধ্যেই সামাজিক মাধ্যমে ভাইরাল হয়েছে।
শুধু জাভিই নন, বর্তমান প্রজন্মের অন্যতম সেরা ফুটবলার কিলিয়ান এমবাপেও মেসিকে শীর্ষে রেখেছেন। বিশ্বকাপের ম্যাচের আগে সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তরে এমবাপে বলেন, ‘আমাদের মধ্যে অবশ্যই মেসি সেরা। ও বিশ্বের সেরা ফুটবলার। তার পর রোনাল্ডো (Cristiano Ronaldo), তারপর হয়তো আমি।’ এমবাপের এই মন্তব্য ফুটবলমহলে বিশেষ গুরুত্ব পাচ্ছে, কারণ তিনি নিজেও বর্তমানে বিশ্বের অন্যতম সেরা ফরোয়ার্ড। মেসি বনাম এমবাপে লড়াই ফুটবলপ্রেমীরা আগেও দেখেছেন। গত বিশ্বকাপের ফাইনালে আর্জেন্টিনা বনাম ফ্রান্স ম্যাচে এই দুই তারকার দ্বৈরথ ইতিহাসে জায়গা করে নিয়েছে। সেই ম্যাচে এমবাপে করেছিলেন হ্যাটট্রিক, আর মেসি করেছিলেন জোড়া গোল। শেষ পর্যন্ত টাইব্রেকারে জয় পায় আর্জেন্টিনা ও তৃতীয় বার বিশ্বকাপ জেতে। সেই ম্যাচে মেসি পান ‘গোল্ডেন বল’ (Golden Ball), আর এমবাপে জেতেন ‘গোল্ডেন বুট’ (Golden Boot)।
ফুটবল ইতিহাসে সেই ফাইনালকে অনেকেই অন্যতম সেরা ম্যাচ হিসেবে মনে করেন। দুই প্রজন্মের দুই সেরা ফুটবলারের লড়াই ফুটবলকে অন্য মাত্রা দিয়েছিল। সেই স্মৃতি এখনও তাজা, আর তার মাঝেই বর্তমান বিশ্বকাপে আবারও মেসির দুর্দান্ত পারফরম্যান্স তাঁকে নতুন করে আলোচনায় এনে দিয়েছে। মেসির ফিটনেস নিয়েও বিস্ময় প্রকাশ করেছেন জ়াভি। তাঁর মতে, এত বছর ধরে একই ছন্দ বজায় রাখা খুব কঠিন কাজ। ‘ও এখনও পুরোপুরি ফিট। বয়স বাড়লেও ওর খেলায় কোনও প্রভাব পড়েনি। ওর মধ্যে এখনও জয়ের ক্ষুধা রয়েছে,’ বলেছেন জাভি। এই মন্তব্যে বোঝা যায়, মেসির সাফল্যের পিছনে শুধু প্রতিভা নয়, রয়েছে কঠোর পরিশ্রম ও শৃঙ্খলা। উল্লেখ্য, বিশ্বফুটবলে মেসির স্থান কোথায় এই প্রশ্নের উত্তর নিয়ে বহুদিন ধরেই বিতর্ক রয়েছে। কেউ তাঁকে সর্বকালের সেরা বলেন, কেউ আবার অন্য নামও সামনে আনেন। তবে বর্তমান ও প্রাক্তন ফুটবলারদের মন্তব্যে বারবার উঠে আসছে, মেসির প্রভাব অন্য মাত্রার।
বিশ্বকাপের মতো বড় মঞ্চে আবারও নিজের দক্ষতা প্রমাণ করে চলেছেন আর্জেন্টিনার এই তারকা। তাঁর প্রতিটি স্পর্শ, প্রতিটি গোল, প্রতিটি পাস যেন নতুন গল্প লিখছে। জ়াভি ও এমবাপের মতো তারকারা যখন একসঙ্গে তাঁকে সেরা বলে স্বীকার করছেন, তখন বিতর্ক আরও একবার নতুন মোড় নিচ্ছে। মাঠে যেমন তিনি দলের নেতা, তেমনই মাঠের বাইরেও তিনি এক প্রতীক। ফুটবলপ্রেমীদের কাছে মেসি মানে শুধুই একজন খেলোয়াড় নন, বরং এক আবেগ। আর সেই আবেগই বিশ্বকাপের মঞ্চে আবারও উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে।
ছবি : সংগৃহীত
আরও পড়ুন : Lionel Messi World Cup 2026 record, Argentina knockout news | ১৮ নম্বর গোলেই ইতিহাস! বিশ্বকাপে শীর্ষে মেসি, নকআউটে আর্জেন্টিনা
