সুজয়নীল দাশগুপ্ত, সাশ্রয় নিউজ ডেস্ক ★ মুম্বাই/কলম্বো: দীর্ঘ অপেক্ষা, ধারাবাহিক পারফরম্যান্স এবং নানা অনিশ্চয়তার পর আবারও ভারতীয় টেস্ট দলে ডাক পেলেন সরফরাজ খান (Sarfaraz Khan)। শ্রীলঙ্কা (Sri Lanka) সফরের আগে দলে চোটের ধাক্কা সামলাতে গিয়ে শেষ মুহূর্তে বদল আনতে বাধ্য হল ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট। ডান পায়ের গোড়ালির চোটের কারণে সাই সুদর্শন (Sai Sudharsan) ছিটকে যাওয়ায় তাঁর পরিবর্ত হিসাবে দলে নেওয়া হয়েছে মুম্বাইয়ের এই ব্যাটারকে। সুযোগ পাওয়ার পর মুখে কিছু না বললেও সমাজমাধ্যমে তাঁর প্রতিক্রিয়া ইতিমধ্যেই নজর কেড়েছে ক্রিকেটমহলে। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (BCCI) গত রবিবার একটি বিজ্ঞপ্তি জারি করে সকলকে অবগত করে, শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে আসন্ন টেস্ট সিরিজ়ে সুদর্শন আপাতত অংশ নিতে পারবেন না। সেখানে উল্লেখ করা হয়েছে, ‘সাই সুদর্শন বর্তমানে বেঙ্গালুরুর উৎকর্ষ কেন্দ্রে রয়েছেন। তাঁর ডান পায়ের গোড়ালির চোটের চিকিৎসা চলছে ও মেডিক্যাল টিম নিয়মিত পর্যবেক্ষণ করছে।’ একই সঙ্গে বোর্ড জানায়, ‘পুরুষদের নির্বাচক কমিটি সুদর্শনের পরিবর্ত হিসাবে সরফরাজ় খানকে দলে অন্তর্ভুক্ত করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। তিনি শীঘ্রই কলম্বোয় দলের সঙ্গে যোগ দেবেন।’
বোর্ডের এই ঘোষণার কিছুক্ষণের মধ্যেই সরফরাজ নিজের সমাজমাধ্যমের অ্যাকাউন্টে দু’টি ছবি পোস্ট করেন। সেখানে দেখা যায়, ভারতীয় দলের ট্রাভেল কিট পরে রয়েছেন তিনি। একটি ছবিতে তাঁর পাশে রয়েছেন তাঁর বাবা নওশাদ খান (Naushad Khan)। কোনও শব্দ ব্যবহার না করেও তাঁর মুখের হাসি যেন অনেক কিছু বলে দেয়। দীর্ঘ সময় পর জাতীয় দলে ফিরে আসার আনন্দ এবং স্বস্তি সেই ছবিতেই ফুটে উঠেছে।
প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ধারাবাহিক সাফল্য সত্ত্বেও জাতীয় দলে নিয়মিত জায়গা পাননি সরফরাজ। পরিসংখ্যান বলছে, ৬২টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলে তাঁর গড় ৬৪ -এর বেশি। তবুও টেস্ট দলে সুযোগ সীমিত। এখনও পর্যন্ত মাত্র ছ’টি টেস্ট ম্যাচ খেলেছেন তিনি। ২০২৪-২৫ মরসুমে বর্ডার-গাওস্কর ট্রফি (Border-Gavaskar Trophy) -এর পর থেকেই তিনি জাতীয় দলের বাইরে ছিলেন। শেষবার জাতীয় দলের হয়ে সুযোগ পেয়ে নিজের ছাপ রাখতে পারেননি সরফরাজ। শেষ দু’টি টেস্টের চারটি ইনিংসে তিনি করেছিলেন ১১, ৯, ০ আর ১ রান। সেই ব্যর্থতার পর প্রথম একাদশে জায়গা হারান। দলে থাকলেও পরবর্তী সময়ে তাঁকে আর মাঠে নামানো হয়নি। শ্রীলঙ্কা সফরের প্রথম দল ঘোষণাতেও তাঁর নাম ছিল না।
কিন্তু, হতাশার মধ্যেও লড়াই ছাড়েননি এই ডানহাতি ব্যাটার। কিছু দিন আগে সমাজমাধ্যমে একটি সিনেমার দৃশ্য শেয়ার করে তিনি লিখেছিলেন, ‘আমি হয়তো উপযুক্ত নই, কিন্তু নিজের সর্বস্ব দিয়ে লড়াই চালিয়ে যাব।’ সেই পোস্ট নিয়ে তখন ক্রিকেটমহলে নানা আলোচনা শুরু হয়েছিল। অনেকেই মনে করেছিলেন, নির্বাচকদের উদ্দেশ্যে নিজের অবস্থান স্পষ্ট করতে চেয়েছিলেন সরফরাজ। তার আগেই একবার বড় ইনিংস খেলেও নজর কেড়েছিলেন। নিউ জিল্যান্ড (New Zealand) -এর বিরুদ্ধে একটি টেস্টে ১৫০ রানের ইনিংস তাঁর সক্ষমতার প্রমাণ দেয়। কিন্তু ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে না পারায় অস্ট্রেলিয়া (Australia) সফরে তাঁকে সুযোগ দেওয়া হয়নি। এরপর দীর্ঘ সময় তাঁকে জাতীয় দলের বাইরে কাটাতে হয়।
ভারতীয় টেস্ট দলের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সও খুব আশাব্যঞ্জক নয়। বর্ডার-গাওস্কর ট্রফিতে ১-৪ ব্যবধানে হারের পর ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকা (South Africa)-র বিরুদ্ধে ০-২ ব্যবধানে সিরিজ় হারতে হয়েছে। ব্যাটিং লাইন-আপ নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে একাধিকবার। সেই প্রেক্ষাপটে সরফরাজ়ের অন্তর্ভুক্তি নতুন করে আলোচনায় এসেছে। ১৫ আগস্ট থেকে গল (Galle) -এ শুরু হতে চলেছে ভারত-শ্রীলঙ্কা প্রথম টেস্ট। তার আগে কলম্বোয় দলের সঙ্গে যোগ দেবেন সরফরাজ়। এখন প্রশ্ন, দলে জায়গা পেলেও প্রথম একাদশে তিনি সুযোগ পাবেন কি না। টিম ম্যানেজমেন্ট কোন সমীকরণে দল সাজায়, সেটাই দেখার। মুম্বাইয়ের এই ব্যাটারের ক্রিকেটযাত্রা বরাবরই সংগ্রামের। ঘরোয়া ক্রিকেটে ধারাবাহিক রান করেও জাতীয় দলে জায়গা পেতে সময় লেগেছে। আবার দলে ঢুকেও স্থায়ী জায়গা করে নিতে পারেননি। তবুও নিজস্ব ছন্দে খেলে যাওয়ার মানসিকতা তাঁকে আলাদা করে চিহ্নিত করে।
শ্রীলঙ্কা সফর তাই সরফরাজের কাছে নতুন করে নিজেকে প্রমাণ করার সুযোগ। দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর পাওয়া এই সুযোগ কতটা কাজে লাগাতে পারেন, সেটাই এখন নজরে ক্রিকেটপ্রেমীদের। তাঁর ব্যাট থেকে রান এলে ভারতীয় দলের মধ্যক্রমে নতুন বিকল্প তৈরি হতে পারে।
ছবি : সংগৃহীত
আরও পড়ুন : ICC Hall of Fame, Sourav Ganguly cricket career | ‘হল অফ ফেম’-এ সৌরভ, জন্মদিনেই এল বিশ্বমঞ্চের স্বীকৃতি, জয় শাহকে ধন্যবাদ দাদার
