মেধা পাল, সাশ্রয় নিউজ ডেস্ক, কলম্বো : এশিয়ান গেমসের (Asian Games) ক্রিকেটে আফগানিস্তানের দল ঘোষণা হতেই চমক তৈরি হয়েছে। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে দেশের অন্যতম বড় তারকা রশিদ খানকে (Rashid Khan) রেখেই দল সাজিয়েছে আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড। শুধু রশিদ নন, দলের একাধিক পরিচিত মুখও এবার এশিয়ান গেমসের দলে জায়গা পাননি। রহমানুল্লাহ গুরবাজ (Rahmanullah Gurbaz), ইব্রাহিম জ়াদরান (Ibrahim Zadran), আজ়মাতুল্লাহ ওমরজ়াই (Azmatullah Omarzai) এবং আল্লাহ গজনফর (Allah Ghazanfar) -এর মতো ক্রিকেটারদেরও রাখা হয়নি ঘোষিত দলে। ফলে এশিয়ান গেমসে আফগানিস্তানের প্রতিনিধিত্ব করতে চলেছে প্রায় দ্বিতীয় সারির একটি দল। সোমবার আফগানিস্তানের ঘোষিত দল সামনে আসার পর থেকেই ক্রিকেটমহলে আলোচনা শুরু হয়েছে। কারণ এশিয়ান গেমসের টি-টোয়েন্টি প্রতিযোগিতায় ভারত, পাকিস্তান-সহ একাধিক দেশ তুলনামূলক শক্তিশালী দল পাঠানোর প্রস্তুতি নিয়েছে। সেখানে আফগানিস্তানের দলে রশিদ খান বা গুরবাজের মতো তারকা না থাকায় প্রতিযোগিতার সমীকরণে বড় পরিবর্তন দেখা দিতে পারে।
আফগানিস্তানের ঘোষিত দলে জায়গা পেয়েছেন মহম্মদ নবির (Mohammad Nabi) ছেলে হাসান এসাখিল (Hassan Eisakhil)। ২০ বছরের এই ক্রিকেটার এখনও আফগানিস্তানের জাতীয় দলের হয়ে আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেননি। তবে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে তাঁর অভিজ্ঞতা রয়েছে। এখনও পর্যন্ত ৪১টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ১০৯৪ রান করেছেন তিনি। জাতীয় দলের জার্সিতে অভিষেক না হলেও ঘরোয়া টি-টোয়েন্টিতে তাঁর পারফরম্যান্সই এশিয়ান গেমসের দলে জায়গা করে দিয়েছে বলে মনে করা হচ্ছে। অন্য দিকে, রশিদ খানকে বাদ দেওয়ার সিদ্ধান্তই সবচেয়ে বেশি চর্চায় এসেছে। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে আফগানিস্তানের সবচেয়ে পরিচিত মুখগুলির মধ্যে অন্যতম। তাঁর লেগস্পিন বহু ম্যাচে আফগানিস্তানকে সাফল্য এনে দিয়েছে। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের অন্যতম জনপ্রিয় মুখ হিসাবেও তাঁর পরিচিতি রয়েছে। ফলে এশিয়ান গেমসের মতো আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় তাঁর অনুপস্থিতি আফগানিস্তানের দলকে কতটা প্রভাবিত করবে, তা নিয়ে ইতিমধ্যেই প্রশ্ন উঠছে।
শুধু রশিদ নন, রহমানুল্লাহ গুরবাজের অনুপস্থিতিও আফগানিস্তানের ব্যাটিং শক্তিকে কিছুটা দুর্বল করতে পারে। গুরবাজ নিয়মিত ভাবে আফগানিস্তানের হয়ে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে ওপেন করেন। তাঁর আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ের উপর দলের শুরুটা অনেকটাই নির্ভর করে। ইব্রাহিম জ়াদরানও দলের গুরুত্বপূর্ণ ব্যাটার। এশিয়ান গেমসের দলে তাঁর না থাকা আফগানিস্তানের ব্যাটিং পরিকল্পনায় বদল আনতে বাধ্য করবে। অধিনায়কত্বের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে দারউইশ রসুলিকে (Darwish Rasooli)। দলের মধ্যে অভিজ্ঞতা ও তারুণ্যের মিশ্রণ রাখার চেষ্টা রয়েছে। করিম জনত (Karim Janat) এবং নাজিব জ়াদরান (Najibullah Zadran)-এর মতো পরিচিত ক্রিকেটারেরা দলে থাকলেও প্রথম সারির বেশ কয়েকজন তারকা না থাকায় দলটির চরিত্র বদলে গিয়েছে। নতুন মুখদের সামনে নিজেদের জায়গা করে নেওয়ার বড় সুযোগ তৈরি হয়েছে।
আফগানিস্তানের এই দল বাছাইয়ের পিছনে একাধিক কারণ থাকতে পারে। এশিয়ান গেমসের সূচি এবং আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের ব্যস্ততা সামলাতে গিয়ে দলগুলি অনেক সময় ক্রিকেটারদের বিশ্রাম দেয়। একই সময়ে একাধিক প্রতিযোগিতা থাকলে প্রথম সারির ক্রিকেটারদের ব্যবহার না করে বিকল্প ক্রিকেটারদের সুযোগ দেওয়ার সিদ্ধান্তও নেওয়া হয়। আফগানিস্তানের ক্ষেত্রেও তেমন কোনও পরিকল্পনা কাজ করছে কি না, তা নিয়ে আনুষ্ঠানিক ভাবে বিস্তারিত কারণ জানানো হয়নি।
গত এশিয়ান গেমসে অবশ্য আফগানিস্তানের পারফরম্যান্স বেশ ভাল ছিল। তারা ফাইনালে উঠেছিল এবং রুপোর পদক পেয়েছিল। ফাইনালে ভারতের কাছে পরাজিত হয়ে সোনা হাতছাড়া হয় তাদের। এ বারও পদকের লড়াইয়ে আফগানিস্তান থাকবে বলে ধরে নেওয়া হচ্ছিল। কিন্তু রশিদ, গুরবাজ, ইব্রাহিমদের না থাকায় সেই লড়াই কতটা কঠিন হবে, সেটাই এখন দেখার। অন্য দিকে, ভারত এশিয়ান গেমসে তুলনামূলক শক্তিশালী দল নিয়ে নামতে চলেছে। ভারতের নেতৃত্বের দায়িত্বে থাকবেন শ্রেয়স আয়ার (Shreyas Iyer)। দলে রয়েছেন বৈভব সূর্যবংশী (Vaibhav Suryavanshi), অভিষেক শর্মা (Abhishek Sharma), সঞ্জু স্যামসন (Sanju Samson), জসপ্রীত বুমরাহ (Jasprit Bumrah) ও অর্শদীপ সিংহের (Arshdeep Singh) মতো ক্রিকেটারেরা। ফলে ভারতের দল দেখে বোঝা যাচ্ছে, প্রতিযোগিতাটিকে যথেষ্ট গুরুত্ব দিয়েই প্রস্তুতি চলছে।
পাকিস্তানও এশিয়ান গেমসের জন্য অভিজ্ঞ ক্রিকেটারদের উপর নির্ভর করছে। সাহিবজ়াদা ফারহানের (Sahibzada Farhan) নেতৃত্বে তারা নামবে। দলে রয়েছেন সাইম আয়ুব (Saim Ayub), আবরার আহমেদ (Abrar Ahmed), উসমান খান (Usman Khan), সুফিয়ান মুকিম (Sufiyan Muqeem), মাজ় সাদাকাত (Maza Sadaqat) এবং হাসান নওয়াজ় (Hasan Nawaz)-এর মতো ক্রিকেটারেরা। ফলে ভারত ও পাকিস্তানের দলেই জাতীয় স্তরে খেলা একাধিক ক্রিকেটার থাকছেন।
এই পরিস্থিতিতে আফগানিস্তানের দল ঘোষণা আরও তাৎপর্যপূর্ণ হয়ে উঠেছে। এক দিকে রশিদ খানকে না রাখার সিদ্ধান্ত, অন্য দিকে গুরবাজ ও ইব্রাহিম জ়াদরানের অনুপস্থিতি— সব মিলিয়ে আফগানিস্তানের দল যে প্রত্যাশিত চেহারায় থাকছে না, তা নিয়ে আলোচনা চলছে। তবে ক্রিকেটে নতুন মুখদের জন্য বড় মঞ্চে নিজেদের প্রমাণ করার সুযোগও কম নয়। বিশেষ করে হাসান এসাখিলের দিকে নজর থাকবে। জাতীয় দলের হয়ে এখনও অভিষেক না হলেও ৪১টি টি-টোয়েন্টিতে তাঁর ১০৯৪ রান ঘরোয়া ক্রিকেটে যথেষ্ট কার্যকর ব্যাটার হিসাবে তাঁর পরিচয় তৈরি করেছে। এশিয়ান গেমস তাঁর সামনে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের দরজা খুলে দিতে পারে। একই সঙ্গে নতুন দলের অধিনায়ক দারউইশ রসুলির উপরও বড় দায়িত্ব থাকবে।
এশিয়ান গেমসের মঞ্চে গত বার ভারতের কাছে ফাইনালে হারার পর এ বার আফগানিস্তান কী ভাবে ঘুরে দাঁড়ায়, সেটাই দেখার। তবে রশিদ খান, রহমানুল্লাহ গুরবাজ ও ইব্রাহিম জ়াদরানের মতো ক্রিকেটারদের অনুপস্থিতি যে আফগানিস্তানের দল নিয়ে আলোচনাকে আরও বাড়িয়ে দিয়েছে, তা নিয়ে কোনও সন্দেহ নেই। প্রথম সারির তারকাদের ছাড়াই নতুন দল কত দূর যেতে পারে, সেই উত্তর মিলবে মাঠেই।
ছবি : সংগৃহীত
আরও পড়ুন : Rashid Khan Citizenship Controversy | ভারতের নাগরিকত্বের প্রস্তাব ফিরিয়ে দিলেন রশিদ, ‘দেশের জার্সিই আমার প্রথম পরিচয়’ আত্মজীবনীতে বিস্ফোরক দাবি
