সাশ্রয় নিউজ স্পোর্টস ডেস্ক : বিশ্ব ফুটবলের মহারণে প্রতিদ্বন্দ্বিতা যেমন তীব্র, তেমনই কখনও কখনও দেখা যায় শ্রদ্ধা ও সম্মানের অনন্য ছবি। ঠিক তেমনই এক মুহূর্তের সাক্ষী হতে চলেছে আর্জেন্টিনা (Argentina) বনাম কাবো ভার্দে (Cabo Verde) নকআউট ম্যাচ। শুক্রবার ভোররাত ৩.৩০ মিনিটে যখন দুই দল মুখোমুখি হবে, তার আগেই আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে উঠে এসেছে এক বিশেষ সিদ্ধান্ত, লিয়োনেল মেসিকে (Lionel Messi) কাবো ভার্দের ১০ নম্বর জার্সি উপহার দেওয়া হবে। এই খবর প্রকাশ্যে এনেছেন কাবো ভার্দের প্রেসিডেন্ট হোসে মারিয়া নেভেস (Jose Maria Neves)। তিনি জানিয়েছেন, তাঁদের দেশের পক্ষ থেকে মেসিকে সম্মান জানাতে একটি বিশেষ জার্সি প্রস্তুত করা হয়েছে, যেখানে কাবো ভার্দের ১০ নম্বর জার্সিতে লেখা থাকবে মেসির নাম। তাঁর কথায়, ‘মেসি বিশ্বের সেরা ফুটবলার। তাই তাঁকে এইভাবে সম্মান জানানো আমাদের কাছে গর্বের বিষয়।’
ফুটবলে ১০ নম্বর জার্সির গুরুত্ব আলাদা। সাধারণত দলের সেরা প্লেমেকার বা আক্রমণভাগের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় এই জার্সি পরেন। কাবো ভার্দে দলের হয়ে এই নম্বরটি পরেন জেমিরো মন্টেইরো (Jamiro Monteiro)। তবে বিশেষ সম্মানের নিদর্শন হিসেবে তাঁর জার্সিতেই মেসির নাম যুক্ত করে দেওয়া হবে বলে জানা গিয়েছে। যদিও ম্যাচের আগে না পরে এই জার্সি তুলে দেওয়া হবে, তা এখনও পরিষ্কার নয়।
কাবো ভার্দের তরফে এই উদ্যোগ শুধু একটি প্রতীকী পদক্ষেপ নয়, বরং তা ফুটবলের প্রতি তাঁদের দৃষ্টিভঙ্গিরও পরিচয় বহন করে। প্রেসিডেন্ট নেভেস আরও বলেন, ‘আমাদের দেশে মেসিকে সবাই অত্যন্ত শ্রদ্ধা করে। আমাদের কাছে ও-ই সেরা। ফুটবলকে ও নতুন উচ্চতায় নিয়ে গিয়েছে।’ তাঁর এই বক্তব্যে বোঝা যায়, প্রতিপক্ষ হলেও মেসির প্রতি তাঁদের মুগ্ধতা কতটা গভীর। তবে সম্মান জানালেও মাঠে কোনও ছাড় দিতে নারাজ কাবো ভার্দে। দলের গোলরক্ষক ভোজ়িনহা (Vozinha) স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন, তাঁরা শুধুমাত্র অংশ নিতে আসেননি, বরং জয়ের লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামবেন। তাঁর কথায়, ‘আমরা এখানে ড্র করতে আসিনি, জিততে এসেছি। আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে খেলা এবং মেসির বিরুদ্ধে মাঠে নামা আমাদের কাছে স্বপ্নের মতো।’
ফিফা ক্রমতালিকায় যেখানে আর্জেন্টিনা দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে, সেখানে কাবো ভার্দে অনেকটাই পিছিয়ে। তবুও গ্রুপ পর্বে তাঁদের পারফরম্যান্স নজর কেড়েছে। শক্তিশালী স্পেন (Spain) এবং উরুগুয়ে (Uruguay)-এর মতো দলকে আটকে দিয়ে তারা নিজেদের সক্ষমতা প্রমাণ করেছে। ফলে নকআউট ম্যাচে তাদের হালকাভাবে নেওয়ার সুযোগ নেই বলেই মনে করা হচ্ছে। প্রথমবার বিশ্বকাপে অংশ নিয়েই নকআউটে ওঠা কাবো ভার্দের জন্য এই ম্যাচ ঐতিহাসিক। দলের সদস্যদের বক্তব্যে আত্মবিশ্বাসের ছাপ স্পষ্ট। ভোজ়িনহা বলেন, ‘অনেকে ভেবেছিল আমরা একটা ম্যাচও জিততে পারব না। কিন্তু আমরা লড়াই করেছি। এখন সামনে আর্জেন্টিনা—আমরা নিজেদের সেরাটা দিতে প্রস্তুত।’ অন্যদিকে, আর্জেন্টিনার কোচ লিয়োনেল স্কালোনি (Lionel Scaloni) প্রতিপক্ষকে যথেষ্ট গুরুত্ব দিচ্ছেন। তিনি জানিয়েছেন, কাবো ভার্দে ছোট দেশ হলেও তাদের ফুটবল মান অত্যন্ত উন্নত। স্কালোনির মতে, ‘ওরা খুব গতিশীল দল এবং উচ্চমানের ফুটবল খেলতে পারে। স্পেন বা উরুগুয়ের মতো দলও ওদের হারাতে পারেনি। তাই আমাদের বিরুদ্ধে ওরা কঠিন লড়াই দেবে।’
এই ম্যাচ ঘিরে তাই একদিকে যেমন মেসিকে ঘিরে আবেগ ও সম্মান, অন্যদিকে তেমনই রয়েছে প্রতিদ্বন্দ্বিতার উত্তাপ। ফুটবলপ্রেমীদের কাছে এই দ্বৈত চিত্রই ম্যাচটিকে আরও আকর্ষণীয় করে তুলেছে। লিয়োনেল মেসি, যিনি বহু বছর ধরে বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম প্রধান মুখ, তাঁর প্রতি এই ধরনের সম্মান নতুন কিছু নয়। তবুও প্রতিপক্ষ দেশের তরফে এমন উদ্যোগ বিরল বলেই মনে করছেন অনেকে। মাঠের বাইরে এই সম্মান যেমন নজর কেড়েছে, তেমনই মাঠের ভিতরে কী ফলাফল হয়, সেদিকেও নজর থাকবে সকলের। ফুটবল যে শ্রদ্ধা, আবেগ এবং ঐক্যেরও নিদর্শন, কাবো ভার্দের এই পদক্ষেপ সেই কথাই আবার মনে করিয়ে দিল। এখন দেখার, এই সম্মানের আবহের মধ্যেই মাঠে কীভাবে নিজেদের প্রমাণ করে দুই দল।
ছবি : সংগৃহীত
আরও পড়ুন : Lionel Messi World Cup 2026, Messi seven consecutive matches goals | টানা ৭ ম্যাচে গোল, ফ্রিকিকে বিশ্বরেকর্ড : ২০২৬ বিশ্বকাপে মেসির দুরন্ত ফর্ম
