সূর্য মিত্র ★ সাশ্রয় নিউজ ডেস্ক, বারাণসী : কাশী (Varanasi) মানেই আধ্যাত্মিকতা, ঐতিহ্য আর গঙ্গার সঙ্গে মানুষের চিরন্তন সম্পর্ক। বছরের শেষ সন্ধ্যায় সেই চিরচেনা কাশী আরও একবার সাক্ষী রইল অনন্য মুহূর্তের। ২০২৫-কে বিদায় জানাতে এবং নববর্ষ ২০২৬-কে স্বাগত জানাতে উত্তরপ্রদেশের (Uttar Pradesh) বারাণসীর (Varanasi) ঐতিহ্যবাহী দাশাশ্বমেধ ঘাটে (Dasaswamedh Ghat) অনুষ্ঠিত হল এক বর্ণাঢ্য গঙ্গা আরতি (Ganga Aarti)। দেশ-বিদেশের হাজার হাজার পুণ্যার্থী ও পর্যটকের উপস্থিতিতে গঙ্গার তীরে তৈরি হল এক অপার্থিব, শান্ত অথচ উৎসবমুখর পরিবেশ। সন্ধ্যার পর থেকেই দাশাশ্বমেধ ঘাটে মানুষের ঢল নামে। গঙ্গার ঘাটজুড়ে শঙ্খধ্বনি, বৈদিক মন্ত্রোচ্চারণ আর ঘণ্টার শব্দে মুখরিত হয়ে ওঠে গোটা এলাকা। সোনালি দীপশিখার আলোয় ঝলমল করতে থাকে গঙ্গার জলরাশি। পুরোহিতদের সুশৃঙ্খল আরতি, ধূপের সুগন্ধ আর সমবেত কণ্ঠে উচ্চারিত প্রার্থনা যেন মুহূর্তের মধ্যেই সকলকে নিয়ে যায় এক অন্য জগতে। বছরের শেষ দিন ও নতুন বছরের প্রথম মুহূর্তকে স্মরণীয় করে তুলতেই এই বিশেষ গঙ্গা আরতির আয়োজন করা হয়েছিল।
স্থানীয় সূত্রে খবর, নববর্ষ উপলক্ষে এই আরতির প্রস্তুতি চলছিল কয়েক দিন ধরেই। নিরাপত্তা ব্যবস্থা জোরদার করা হয়েছিল। বারাণসী জেলা প্রশাসন ও পুলিশ প্রশাসন আগেভাগেই ভিড় সামাল দিতে বিশেষ ব্যবস্থা নেয়। পর্যটকদের সুবিধার জন্য ঘাট এলাকায় অতিরিক্ত আলোকসজ্জা, মেডিক্যাল টিম এবং স্বেচ্ছাসেবকদের মোতায়েন করা হয়। গঙ্গার তীরে বসে কিংবা নৌকায় দাঁড়িয়ে বহু মানুষ এই ঐশ্বরিক মুহূর্তের সাক্ষী হন। এই বিশেষ সন্ধ্যায় গঙ্গা আরতি ছিল সাংস্কৃতিক মিলনক্ষেত্র। ভারতের (India) বিভিন্ন রাজ্য থেকে আসা পুণ্যার্থীদের পাশাপাশি বিদেশি পর্যটকদের উপস্থিতিও ছিল চোখে পড়ার মতো। কেউ ক্যামেরাবন্দী করেছেন এই দৃশ্য, কেউ আবার নিঃশব্দে চোখ বন্ধ করে প্রার্থনায় মগ্ন হয়েছেন। অনেকের মতে, নববর্ষের সূচনায় এমন আধ্যাত্মিক পরিবেশ জীবনে নতুন শক্তি ও ইতিবাচকতা এনে দেয়।
কাশীর বাসিন্দাদের কাছে এই গঙ্গা আরতি নতুন কিছু নয়, কিন্তু ইংরেজি নববর্ষের সন্ধ্যায় এর মাহাত্ম্য যেন আরও বেড়ে যায়। এক স্থানীয় বাসিন্দার কথায়, ‘গঙ্গা আমাদের জীবনের অংশ। বছরের শেষ দিনে মায়ের কাছে প্রার্থনা জানিয়ে নতুন বছর শুরু করার আনন্দই আলাদা।’ আবার এক পর্যটক জানান, ‘নিউ ইয়ার সেলিব্রেশন বলতে আমরা সাধারণত আতশবাজি আর পার্টির কথা ভাবি। কিন্তু এখানে এসে বুঝলাম, শান্তি আর আধ্যাত্মিকতার মধ্যেও নববর্ষ উদ্যাপন করা যায়।’
গঙ্গা আরতির সময় পুরোহিতেরা গঙ্গাকে ধূপ, ফুল ও দীপ নিবেদন করেন। বিশ্বাস করা হয়, এই আরতির মাধ্যমে গঙ্গার কাছে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করা হয় এবং আগামী বছরের জন্য আশীর্বাদ কামনা করা হয়। ২০২৫-কে বিদায় জানিয়ে ২০২৬-কে স্বাগত জানানোর এই মুহূর্তে বহু মানুষ নিজেদের জীবনের সুখ, শান্তি ও সমৃদ্ধির প্রার্থনা করেন। একই সঙ্গে বিশ্বশান্তির কামনাও উঠে আসে প্রার্থনায়। পর্যটন দপ্তরের এক আধিকারিক জানান, নববর্ষ উপলক্ষে বারাণসীতে পর্যটকদের সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। হোটেল, গেস্টহাউস এবং নৌভ্রমণ পরিষেবায় ব্যাপক চাহিদা লক্ষ্য করা গিয়েছে। এই ধরনের আধ্যাত্মিক আয়োজন কাশীর পর্যটন অর্থনীতিকেও চাঙ্গা করে তোলে বলে মত বিশেষজ্ঞদের। দাশাশ্বমেধ ঘাটের গঙ্গা আরতি ইতিমধ্যেই আন্তর্জাতিক স্তরে পরিচিত, আর নববর্ষের রাতে তার আবেদন আরও বহুগুণে বেড়ে যায়।
উল্লেখ্য, দাশাশ্বমেধ ঘাটের এই গঙ্গা আরতি শুধু ধর্মীয় আচার নয়, এটি ভারতের সাংস্কৃতিক পরিচয়ের এক গুরুত্বপূর্ণ অংশ। প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে এই ঐতিহ্য চলে আসছে। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে আধুনিকতার ছোঁয়া এলেও মূল আচার ও ভাবনায় কোনও পরিবর্তন হয়নি। নববর্ষের সন্ধ্যায় সেই ঐতিহ্যের সঙ্গে যুক্ত হল সময়কে বিদায় ও স্বাগত জানানোর এক মানবিক অনুভূতি।২০২৫ সালের শেষ মুহূর্তে গঙ্গার তীরে দাঁড়িয়ে অনেকেই ফিরে তাকিয়েছেন গত বছরের অভিজ্ঞতার দিকে, আবার নতুন বছর ২০২৬-কে ঘিরে আশা ও স্বপ্ন বুনেছেন। দীপের আলোয় ভেসে যাওয়া গঙ্গার বুকে প্রতিফলিত হয়েছে সেই আশা। কাশীর আকাশে ভেসে বেড়িয়েছে মন্ত্রোচ্চারণের ধ্বনি, যা যেন বলে দিয়েছে, সময় বদলায়, বছর বদলায়, কিন্তু গঙ্গা আর আধ্যাত্মিকতার ধারাবাহিকতা চিরন্তন। দাশাশ্বমেধ ঘাটের গঙ্গা আরতির মাধ্যমে ২০২৫-কে বিদায় এবং ২০২৬-কে স্বাগত জানানোর এই আয়োজন বারাণসীর আধ্যাত্মিক ঐতিহ্যকে আরও একবার বিশ্বদরবারে তুলে ধরল। ধর্ম, সংস্কৃতি ও পর্যটনের মেলবন্ধনে নববর্ষের সূচনা হয়ে উঠল স্মরণীয়, শান্ত ও উজ্জ্বল।
ছবি : সংগৃহীত ও প্রতীকী
আরও পড়ুন : Mamata Banerjee speech, Amit Shah Bengal visit | শাহ-মমতা সংঘাত, পাঁচ খাতে জবাব দিদির, ‘ভাইপো’ খোঁচায় পাল্টা অস্ত্র হলেন শাহ-পুত্র জয়
