সুজয়নীল দাশগুপ্ত ★ নতুন দিল্লি : কয়েক মাস আগেও যাঁকে নিয়ে ভারতীয় টি-টোয়েন্টি দলে ভবিষ্যতের পরিকল্পনা করা হচ্ছিল, সেই শুভমন গিল (Shubman Gill) আচমকাই বিশ্বকাপের দল থেকে ছিটকে যান। নির্বাচকদের সেই সিদ্ধান্তে চমকে উঠেছিল ক্রিকেটমহল। কিন্তু হতাশার জায়গায় থেমে না থেকে নিজেকে নতুন ভাবে গড়ে তোলার পথই বেছে নিয়েছেন তরুণ এই ব্যাটার। আর তার ফল মিলছে চলতি আইপিএলে (IPL)। প্রথম ম্যাচে না খেলেও পরের ১৩টি ম্যাচে ৬১৬ রান করে তিনি এখন টুর্নামেন্টের অন্যতম সফল ব্যাটসম্যান। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে দল থেকে বাদ পড়া যে কোনও ক্রিকেটারের কাছেই বড় ধাক্কা হতে পারে। শুভমনের ক্ষেত্রেও তা ব্যতিক্রম ছিল না। গত ডিসেম্বরের ঘটনাই ধরা যাক। সদ্য এক দিনের ক্রিকেটে বড় দায়িত্ব পেয়েছিলেন তিনি। টি-টোয়েন্টিতেও জায়গা প্রায় নিশ্চিত বলেই মনে করা হচ্ছিল। কিন্তু নির্বাচক কমিটির প্রধান অজিত আগরকর (Ajit Agarkar) -এর নেতৃত্বাধীন বোর্ড আচমকাই তাঁকে বিশ্বকাপের দলে রাখেনি। সেই সময় থেকেই নিজের খামতি খুঁজে বের করার কাজ শুরু করেন শুভমন। নিজের প্রস্তুতিতে কোনও রকম ফাঁক রাখতে চাননি তিনি। দলের অনুশীলনের বাইরে ব্যক্তিগত উদ্যোগে চলে যান মোহালিতে (Mohali)। শীতের কনকনে সকালে স্থানীয় নেট বোলারদের নিয়ে ঘণ্টার পর ঘণ্টা অনুশীলন করতে থাকেন। নিজের ব্যাটিং ভিডিও খুঁটিয়ে দেখেন, কোথায় ভুল হচ্ছে তা বোঝার চেষ্টা করেন। বিশেষ করে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে কোন শটগুলো বাড়ানো প্রয়োজন, সেই বিষয়ে গভীর মনোযোগ দেন।
শুভমন উপলব্ধি করেন যে ‘ভি’ অঞ্চলে, অর্থাৎ ডিপ কভার থেকে মিড-উইকেট পর্যন্ত শট খেলার দক্ষতা বাড়ানো জরুরি। এই অংশে রান তোলার সুযোগ বেশি থাকলেও সেখানে তাঁর শট নির্বাচনে সমস্যা হচ্ছিল। অনেক সময় ক্যাচ উঠছিল বা টাইমিং ঠিক থাকছিল না। এই সমস্যা কাটাতেই তিনি নতুন পরিকল্পনা নেন। প্রতিদিন নিয়ম করে অন্তত হাজার বল ব্যাটের মাঝখান দিয়ে মারার লক্ষ্য স্থির করেন। অনুশীলনের সময় তিনি কিছু ভিন্ন পদ্ধতিও গ্রহণ করেন। তুলনামূলক পাতলা ব্যাট ব্যবহার করে ব্যাটিং প্র্যাকটিস শুরু করেন, যাতে টাইমিং আরও নিখুঁত হয়। এতে করে বলের সঙ্গে ব্যাটের সংযোগ আরও পরিষ্কার হয় এবং ভুল শট খেলার সম্ভাবনা কমে। এই পদ্ধতি তাঁর ব্যাটিংয়ে ধার এনে দিয়েছে বলেই মনে করা হচ্ছে।
গত আইপিএল মরসুমেও শুভমন ১৫ ইনিংসে ৬৫০ রান করেছিলেন। কিন্তু তখনও তাঁর ব্যাটিংয়ে কিছু সীমাবদ্ধতা ছিল। বিশেষ করে নির্দিষ্ট কিছু অঞ্চলে শট খেলতে গিয়ে সমস্যা হচ্ছিল। এবারে সেই জায়গাতেই সবচেয়ে বেশি উন্নতি দেখা যাচ্ছে। তাঁর স্ট্রাইক রেট বেড়েছে, ছয়ের সংখ্যাও আগের তুলনায় বেশি। তবে আগ্রাসনের মধ্যেও তিনি নিয়ন্ত্রণ হারাচ্ছেন না। আধুনিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে যেখানে র্যাম্প, স্কুপ বা প্যাডল শট খুব সাধারণ, সেখানে শুভমন একটু ভিন্ন পথ নিয়েছেন। এই ধরনের ঝুঁকিপূর্ণ শট না খেলে তিনি কপিবুক ক্রিকেটেই ভরসা রেখেছেন। মাঠের ফাঁকা জায়গা খুঁজে নিয়ে শট খেলা, টাইমিংয়ের উপর জোর দেওয়া, এই পুরনো ধারার ব্যাটিং দিয়েই তিনি সাফল্য পাচ্ছেন। স্পিনারদের বিরুদ্ধেও তাঁর উন্নতি নজর কেড়েছে। বিভিন্ন ধরনের সুইপ শট খেলতে দেখা যাচ্ছে তাঁকে, তবে সবটাই হিসেব করে। ঝুঁকি না নিয়ে রান তোলার কৌশলই তাঁর মূল ভরসা। ফলে ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে পারছেন তিনি। ১৩ ম্যাচে ৬১৬ রানই তার প্রমাণ।
আইপিএলের মঞ্চে এই পারফরম্যান্স শুধু তাঁর আত্মবিশ্বাসই বাড়াচ্ছে না, জাতীয় দলে ফেরার পথও সুগম করতে পারে। সামনে আরও একাধিক টি-টোয়েন্টি সিরিজ রয়েছে, যেখানে শুভমন নিজের জায়গা পুনরুদ্ধারের লড়াইয়ে নামবেন। নির্বাচকদের নজর যে তাঁর উপর রয়েছে, তা বলাই যায়। ক্রিকেটবিশ্বে এমন অনেক উদাহরণ রয়েছে, যেখানে ব্যর্থতার পর ঘুরে দাঁড়ানোই একজন খেলোয়াড়ের আসল শক্তি হয়ে দাঁড়িয়েছে। শুভমন গিলের ক্ষেত্রেও সেই ছবিই ফুটে উঠছে। বিশ্বকাপ দলে জায়গা না পাওয়া তাঁর ক্যারিয়ারের মোড় ঘুরিয়ে দিয়েছে, আর সেই পরিবর্তনের প্রতিফলন দেখা যাচ্ছে আইপিএলের মাঠে। এখন দেখার বিষয়, এই ধারাবাহিকতা তিনি কত দিন বজায় রাখতে পারেন এবং জাতীয় দলের দরজা আবার কত দ্রুত তাঁর জন্য খুলে যায়। তবে আপাতত একটাই কথা বলা যায়, নিজের ভুল বুঝে সংশোধন করার যে মানসিকতা শুভমন দেখিয়েছেন, তা তাঁকে দীর্ঘ দৌড়ে অনেক দূর নিয়ে যেতে পারে।
ছবি : সংগৃহীত
আরও পড়ুন : BCCI controversy Rohit Sharma Champions Trophy, Shubman Gill captain graphic error | চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জয়ের অধিনায়ক শুভমন? বোর্ডের অনুষ্ঠানে বড় ভুল, রোহিতকে ভুলে বিতর্কে বিসিসিআই
