সুজয়নীল দাশগুপ্ত ★ সাশ্রয় নিউজ ডেস্ক, লস অ্যাঞ্জেলেস : আমেরিকার মাটিতে ক্রিকেটের বিস্তারকে আরও একধাপ এগিয়ে নিয়ে গেলেন বলিউডের সুপারস্টার শাহরুখ খান (Shah Rukh Khan)। অভিনয়ের জগতে অসামান্য সাফল্যের পর এবার ক্রীড়া পরিকাঠামো গড়ে তোলার ক্ষেত্রেও নিজের ছাপ রেখে চলেছেন তিনি। লস অ্যাঞ্জেলেসে নাইট রাইডার্স ক্রিকেট গ্রাউন্ডের (Knight Riders Cricket Ground) উদ্বোধনের মাধ্যমে নতুন ইতিহাসের সূচনা করলেন কিং খান। এই মাঠই ভবিষ্যতে লস অ্যাঞ্জেলেস নাইট রাইডার্সের (Los Angeles Knight Riders) স্থায়ী হোম গ্রাউন্ড হিসেবে ব্যবহৃত হবে। উল্লেখ্য, বিশ্বজুড়ে ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা ক্রমশ বাড়ছে। বিশেষ করে যুক্তরাষ্ট্রে এই খেলার প্রতি আগ্রহ গত কয়েক বছরে উল্লেখযোগ্য হারে বেড়েছে। সেই পরিস্থিতিতে শাহরুখ খানের এই উদ্যোগকে গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করা হচ্ছে। নাইট রাইডার্স ফ্র্যাঞ্চাইজির আন্তর্জাতিক সম্প্রসারণের ধারাবাহিকতায় এই নতুন গ্রাউন্ড তৈরি করা হয়েছে।
নিজের সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্মে একটি ভিডিও শেয়ার করে এই সুখবর জানিয়েছেন শাহরুখ খান। ভিডিও বার্তায় তিনি বলেন, ‘অবশেষে আমরা লস অ্যাঞ্জেলেসে একটি ক্রিকেট মাঠ তৈরি করতে সক্ষম হয়েছি। আশা করি, এই মাঠে শুধু ক্রিকেট নয়, আরও নানা ধরনের কার্যকলাপের সুযোগ থাকবে। পরিবার-পরিজনদের সঙ্গে সময় কাটানোর জন্যও এটি একটি উপযুক্ত জায়গা হয়ে উঠবে।’ তাঁর এই মন্তব্যে বোঝা যায়, মাঠটিকে শুধুমাত্র খেলার জন্য নয়, বরং একটি কমিউনিটি স্পেস হিসেবেও ভাবা হয়েছে।
ক্রিকেটকে নতুন প্রজন্মের কাছে পৌঁছে দিতে এই উদ্যোগ বিশেষ ভূমিকা নেবে বলেই মনে করা হচ্ছে। যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসকারী ভারতীয় বংশোদ্ভূতদের মধ্যে ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা আগেই ছিল। এবার সেই সীমা পেরিয়ে স্থানীয়দের মধ্যেও এই খেলাকে ছড়িয়ে দেওয়ার লক্ষ্য নেওয়া হয়েছে। লস অ্যাঞ্জেলেস নাইট রাইডার্সের হোম গ্রাউন্ড তৈরি হওয়ায় দলের পরিকাঠামো আরও শক্তিশালী হবে বলে ধারণা।
এই দীর্ঘ পথচলায় যাঁরা পাশে ছিলেন, তাঁদের প্রতি কৃতজ্ঞতাও জানিয়েছেন শাহরুখ খান। জয় ভট্টাচার্যকে (Joy Bhattacharjya) ধন্যবাদ জানিয়ে তিনি তাঁর অবদানের কথা উল্লেখ করেছেন। পাশাপাশি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (ICC) এবং সঞ্জয় দাস (Sanjay Das)-এর প্রতিও কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন তিনি। তাঁর বক্তব্য, এই প্রকল্প বাস্তবায়নের পেছনে বহু মানুষের নিরলস পরিশ্রম রয়েছে। শাহরুখ খান আরও লিখেছেন, ‘এই মাঠ লস অ্যাঞ্জেলেসের জন্য, বিশ্বের সব ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য এবং নাইট রাইডার্স পরিবারের জন্য। লস অ্যাঞ্জেলেস নাইট রাইডার্সের নতুন ঘরে আপনাকে স্বাগত।’ এই বার্তায় তাঁর আবেগ ও প্রত্যাশার প্রতিফলন স্পষ্টভাবে ধরা পড়েছে।
নাইট রাইডার্স গ্রুপ দীর্ঘদিন ধরেই ক্রিকেটকে বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে দিতে নানা উদ্যোগ নিয়েছে। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে কলকাতা নাইট রাইডার্স (Kolkata Knight Riders) -এর সাফল্যের পর ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগে ত্রিনবাগো নাইট রাইডার্স (Trinbago Knight Riders) ও পরে আমেরিকাতেও এই ব্র্যান্ডের বিস্তার ঘটে। সেই ধারাবাহিকতায় লস অ্যাঞ্জেলেসে নতুন গ্রাউন্ড তৈরি হওয়া নিঃসন্দেহে বড় পদক্ষেপ। এই উদ্যোগের ফলে স্থানীয় পর্যায়ে ক্রিকেট প্রশিক্ষণ, টুর্নামেন্ট আয়োজন এবং দর্শকসংখ্যা বৃদ্ধির সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে। পাশাপাশি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাঠামোর সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রের সংযোগ আরও দৃঢ় হতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে। ভবিষ্যতে এই মাঠে বড় প্রতিযোগিতা আয়োজনের সম্ভাবনাও উড়িয়ে দেওয়া যাচ্ছে না।
বর্তমান সময়ে যখন টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট বিশ্বজুড়ে দ্রুত জনপ্রিয়তা অর্জন করছে, তখন নতুন বাজারে প্রবেশ করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। লস অ্যাঞ্জেলেসের মতো শহরে ক্রিকেট গ্রাউন্ড তৈরি হওয়া সেই দিকেই ইঙ্গিত করছে। বিনোদন জগত এবং ক্রীড়া, এই দুই ক্ষেত্রকে একসঙ্গে যুক্ত করে শাহরুখ খান যে নতুন পথ দেখাচ্ছেন, তা নজর কেড়েছে বিভিন্ন মহলে। লস অ্যাঞ্জেলেস নাইট রাইডার্সের নতুন হোম গ্রাউন্ড উদ্বোধন অবশ্যই একটি অবকাঠামোগত উন্নয়ন, এবং ক্রিকেটের বিশ্বায়নের পথে আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ ধাপ হিসেবে দেখা হচ্ছে। শাহরুখ খানের এই উদ্যোগ আগামী দিনে আমেরিকায় ক্রিকেটের বিস্তারে কতটা প্রভাব ফেলে, সেটাই এখন দেখার।
ছবি : সংগৃহীত
আরও পড়ুন : Sadia Siddiqui Shah Rukh Khan story, Kabhi Haan Kabhi Naa trivia | শাহরুখের প্রেমে পড়ে বোন হতে চাননি সাদিয়া! ‘কভী হাঁ কভী না’ নিয়ে চমকপ্রদ স্বীকারোক্তি
