সাশ্রয় নিউজ ডেস্ক, স্পোর্টস ডেস্ক ★ মাদ্রিদ: বিশ্ব ফুটবলে নতুন প্রজন্মের উত্থান নিয়ে আলোচনা যতই তুঙ্গে উঠুক, লিয়োনেল মেসি (Lionel Messi) -এর সঙ্গে তুলনার প্রশ্নে আপসহীন স্পেনের কোচ লুই দে লা ফুয়েন্তে (Luis de la Fuente)। লেমিনে ইয়ামালকে (Lamine Yamal) আধুনিক ফুটবলের অন্যতম উজ্জ্বল প্রতিভা হিসেবে স্বীকৃতি দিলেও, তাঁকে মেসির সঙ্গে একই কাতারে বসাতে নারাজ স্প্যানিশ কোচ। বরং তিনি মনে করেন, এই তুলনা তরুণ ফুটবলারের উপর অযথা চাপ তৈরি করতে পারে। সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে ফুয়েন্তে বলেন, ‘মেসি নামটার গুরুত্ব আলাদা। তিনি এমন এক ফুটবলার, যাঁর সঙ্গে তুলনা করা কঠিন। মেসি ফুটবলের এক বিশেষ অধ্যায়।’ তাঁর এই মন্তব্যেই পরিষ্কার, ইতিহাসের অন্যতম সেরা ফুটবলারের সঙ্গে নতুন প্রজন্মের কোনও খেলোয়াড়কে মেলাতে তিনি রাজি নন।
তবে ইয়ামালের প্রতিভা নিয়ে কোনও সংশয় রাখেননি ফুয়েন্তে। তিনি বলেন, ‘লেমিনে অত্যন্ত প্রতিভাবান। তার মধ্যে আলাদা কিছু রয়েছে।’ এই প্রসঙ্গে তিনি আরও যোগ করেন, ‘সব ফুটবলারই দক্ষ এবং বুদ্ধিমান। কিন্তু কিছু খেলোয়াড়ের মধ্যে এক ধরনের বিশেষ ছোঁয়া থাকে। লেমিনে সেই গোষ্ঠীরই একজন।’ তাঁর বক্তব্যে ফুটে ওঠে, ইয়ামালকে তিনি ভবিষ্যতের বড় তারকা হিসেবেই দেখছেন। বার্সেলোনা (FC Barcelona) -এর হয়ে ইতিমধ্যেই নজর কাড়া পারফরম্যান্স করেছেন ইয়ামাল। অল্প বয়সেই ক্লাব ও দেশের হয়ে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে খেলার অভিজ্ঞতা অর্জন করেছেন তিনি। উল্লেখযোগ্যভাবে, ইউরো কাপ (UEFA Euro)-এ মাত্র ১৬ বছর বয়সে অংশ নিয়েছিলেন এই তরুণ ফুটবলার। এখন তাঁর বয়স ১৮, কিন্তু সেই বয়সের তুলনায় তাঁর পরিপক্বতা এবং খেলার মান অনেক বেশি বলে মনে করছেন ফুয়েন্তে। মেসি এবং ইয়ামালের একটি পুরনো ছবি প্রায়ই সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল হয়, যেখানে দেখা যায় ছোট্ট ইয়ামালকে কোলে নিয়ে ফটোশ্যুট করছেন মেসি। সেই ছবির আবেগকে ঘিরে অনেকেই দুই প্রজন্মের এই তারকার মধ্যে এক ধরনের প্রতীকী সম্পর্ক খুঁজে পান। কিন্তু মাঠে তাঁদের সরাসরি লড়াই এখনও দেখা যায়নি। তবুও তুলনার আলোচনা থেমে নেই।
এই প্রসঙ্গেই ফুয়েন্তে সতর্ক সুরে বলেন, ‘তুলনা করলে খেলোয়াড়ের উপর বাড়তি প্রত্যাশা তৈরি হয়। সেটা সব সময় ভালো ফল দেয় না।’ তাঁর মতে, ইয়ামালকে নিজের মতো করে বেড়ে উঠতে দেওয়া উচিত, যাতে সে নিজের স্বকীয়তা বজায় রাখতে পারে। তরুণ বয়সে এত বড় মঞ্চে খেলার চাপ কীভাবে সামলাচ্ছেন ইয়ামাল, সেটাও ব্যাখ্যা করেছেন স্পেন কোচ। তিনি বলেন, ‘লেমিনে যেন এই পরিস্থিতির জন্যই তৈরি। সে সাহসী এবং আত্মবিশ্বাসী।’ ফুয়েন্তের মতে, সাধারণ মানুষের পক্ষে যে চাপ সামলানো কঠিন, ইয়ামালের মতো খেলোয়াড়রা তা সহজেই সামলে নিতে পারে। তিনি আরও বলেন, ‘আমরা অনেক সময় ভাবি, এত অল্প বয়সে এত দায়িত্ব নেওয়া সম্ভব নয়। কিন্তু এই প্রজন্মের কিছু খেলোয়াড় আলাদা মানসিকতা নিয়ে জন্মায়।’ তাঁর বক্তব্যে উঠে আসে, ইয়ামালের মানসিক দৃঢ়তা এবং আত্মবিশ্বাসই তাকে অন্যদের থেকে আলাদা করে তুলছে।
শুধু প্রশংসাই নয়, তরুণ ফুটবলারদের প্রতি আচরণ নিয়েও গুরুত্বপূর্ণ কথা বলেন ফুয়েন্তে। তিনি মনে করেন, সামান্য ভুল হলেই সমালোচনার ঝড় ওঠা উচিত নয়। তাঁর কথায়, ‘একটা ছোট ভুল হলেই সবাই সমালোচনা শুরু করে দেয়। কিন্তু কেউ ভাবে না, তারা কত পরিশ্রম করছে।’ তিনি আরও জানান, আধুনিক ফুটবলে একজন খেলোয়াড়ের প্রস্তুতি শুধুমাত্র মাঠে সীমাবদ্ধ নয়। ‘ওরা ঘণ্টার পর ঘণ্টা অনুশীলন করে, ফিজিয়োথেরাপিস্ট, পুষ্টিবিদ, মনোবিদের সঙ্গে কাজ করে। এই পরিশ্রমের মূল্য দেওয়া প্রয়োজন,’ বলেন ফুয়েন্তে।
বর্তমান সময়ে ফুটবল বিশ্বে তরুণ প্রতিভার সংখ্যা ক্রমশ বাড়ছে। বিভিন্ন ক্লাব এবং জাতীয় দলে অল্প বয়সেই সুযোগ পাচ্ছেন খেলোয়াড়রা। সেই প্রেক্ষাপটে ইয়ামালের মতো ফুটবলারের উত্থান নতুন দিশা দেখাচ্ছে। তবে তাঁর উপর অতিরিক্ত প্রত্যাশার বোঝা চাপিয়ে না দিয়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে যেতে দেওয়া উচিত বলেই মনে করছেন স্পেন কোচ। ফুয়েন্তের এই মন্তব্য ফুটবলমহলে নতুন করে আলোচনা শুরু করেছে। একদিকে ইয়ামালের প্রতিভা নিয়ে উচ্ছ্বাস, অন্যদিকে মেসির সঙ্গে তুলনা নিয়ে সতর্কতা, দুইয়ের মাঝামাঝি অবস্থান নিয়েছেন তিনি। এতে করে একদিকে যেমন তরুণ খেলোয়াড়ের বিকাশের পথ সুগম হতে পারে, অন্যদিকে ফুটবলপ্রেমীরাও নতুন প্রতিভাকে নিজের মতো করে দেখার সুযোগ পাবেন। ইয়ামাল ভবিষ্যতে কোথায় পৌঁছবেন, তা সময়ই বলবে। তবে বর্তমানে তাঁর পারফরম্যান্স এবং মানসিক দৃঢ়তা তাঁকে বিশেষ জায়গায় পৌঁছে দিয়েছে। আর সেই কারণেই তাঁকে নিয়ে এত আলোচনা, এত প্রত্যাশা। তবুও, মেসির সঙ্গে তুলনার বদলে নিজের পরিচয় তৈরি করাই এখন তাঁর সামনে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ।
ছবি : সংগৃহীত
আরও পড়ুন : Argentina World Cup squad, Lionel Messi | মেসির জাদুতেই কী ফের বিশ্বজয়? চাপ, প্রত্যাশা আর নতুন প্রজন্ম নিয়ে শিরোপা রক্ষার অভিযানে আর্জেন্টিনা
