তপোধীর ভট্টাচার্য, সাশ্রয় নিউজ ডেস্ক ★ হাওড়া : সামনেই বিহারের বিধানসভা নির্বাচন। এই রাজনৈতিক আবহে ভোটমুখী বিহারের মানুষের জন্য একের পর এক ‘উপহার’ ঘোষণা করছে কেন্দ্র। সেই ধারাবাহিকতায় এবার হাওড়া (Howrah) থেকে নিউ জলপাইগুড়ি (New Jalpaiguri) রুটের বন্দে ভারত এক্সপ্রেস (Vande Bharat Express) ট্রেনে আসছে বড় পরিবর্তন। এবার থেকে এই জনপ্রিয় ট্রেনটি দাঁড়াবে বিহারের কিষাণগঞ্জ (Kishanganj) রেলওয়ে স্টেশনে। ফলে উত্তরবঙ্গ ও বিহারের যাত্রীদের যাতায়াত আরও সুবিধাজনক হতে চলেছে।
রেল সূত্রে খবর, এখনও পর্যন্ত হাওড়া-নিউ জলপাইগুড়ি বন্দে ভারত এক্সপ্রেস কেবলমাত্র বোলপুর শান্তিনিকেতন (Bolpur Shantiniketan), মালদা টাউন (Malda Town) এবং বারসই জংশন (Barsoi Junction)-এ থামত। কিন্তু এবার থেকে নতুন স্টপেজ হিসেবে যুক্ত হচ্ছে কিষাণগঞ্জ। যদিও ট্রেনটির মূল রুট বা সময়সূচি পরিবর্তন করা হচ্ছে না। শুধুমাত্র স্টপেজ বাড়ানো হচ্ছে, যাতে আরও বেশি যাত্রী এই আধুনিক ও দ্রুতগামী ট্রেন পরিষেবার সুবিধা পান।প্রসঙ্গত, ২০২২ সালের ৩০ ডিসেম্বর প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী (Narendra Modi) হাওড়া-নিউ জলপাইগুড়ি বন্দে ভারত এক্সপ্রেসের উদ্বোধন করেছিলেন। এর পরের দিন অর্থাৎ ২০২৩ সালের ১ জানুয়ারি থেকে এই ট্রেনের বাণিজ্যিক পরিষেবা চালু হয়। বর্তমানে হাওড়া থেকে ট্রেনটি ভোর ৫টা ৫৫ মিনিটে ছাড়ে এবং দুপুর ১টা ২৫ মিনিটে নিউ জলপাইগুড়ি পৌঁছয়। ফের নিউ জলপাইগুড়ি থেকে দুপুর ৩টেয় ছাড়ে এবং রাত সাড়ে ১০টার সময় হাওড়ায় পৌঁছয়।
বন্দে ভারত এক্সপ্রেস শুরু হওয়ার পর থেকেই যাত্রীদের মধ্যে এই ট্রেনের জনপ্রিয়তা আকাশছোঁয়া। আধুনিক কোচ, আরামদায়ক বসার ব্যবস্থা, দ্রুত গতির পরিষেবা, সব মিলিয়ে এই ট্রেন ভ্রমণকারীদের কাছে প্রথম পছন্দ হয়ে উঠেছে। বিশেষত ব্যবসায়ী, চাকরিজীবী ও পর্যটকদের কাছে এই ট্রেন এক ‘গেম চেঞ্জার’। ফলে এবার নতুন স্টপেজ যুক্ত হওয়ায় কিষাণগঞ্জসহ আশেপাশের জেলায় বসবাসকারী মানুষও সরাসরি এই সুবিধা পাবেন। রেল বোর্ডের এক আধিকারিক জানিয়েছেন, “যাত্রীদের চাহিদা ও রাজনৈতিক পরিস্থিতি মাথায় রেখে কিষাণগঞ্জে বন্দে ভারত এক্সপ্রেসের নতুন স্টপেজ যুক্ত করা হয়েছে। এতে যাত্রীরা যেমন উপকৃত হবেন, তেমনই ভোটমুখী বিহারের জন্য এটি একটি বড় রাজনৈতিক বার্তাও বটে।”
উত্তরবঙ্গ ও বিহারের যাত্রীদের কাছে এই সিদ্ধান্ত স্বস্তির খবর। স্থানীয় ব্যবসায়ী মহলও এর ফলে উপকৃত হবে বলে মনে করছে। কিষাণগঞ্জ থেকে সরাসরি হাওড়া বা উত্তরবঙ্গের গুরুত্বপূর্ণ গন্তব্যে যেতে আর কোনও সমস্যাই থাকবে না। এদিকে রেলের আরেকটি বড় পরিকল্পনার দিকেও তাকিয়ে আছে দেশবাসী। চলতি সেপ্টেম্বরেই চালু হতে চলেছে বন্দে ভারত স্লিপার ট্রেন (Vande Bharat Sleeper Train)। রিপোর্ট অনুযায়ী, প্রথম স্লিপার বন্দে ভারত ট্রেন চালু হতে পারে দিল্লি (Delhi) থেকে পটনা (Patna) রুটে। আরও জানা গিয়েছে, ভবিষ্যতে এই রুট সম্প্রসারিত হয়ে বিহারের দ্বারভাঙ্গা (Darbhanga) বা সীতামারহি (Sitamarhi) পর্যন্ত যেতে পারে। যদি এই পরিকল্পনা বাস্তবায়িত হয়, তবে বিহারের রেলযাত্রা নতুন দিশা পাবে বলেই মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।
রেল দফতরের এক কর্তা বলেন, “বন্দে ভারত স্লিপার চালুর ফলে দীর্ঘ দূরত্বের যাত্রা আরও আরামদায়ক হবে। ভোটমুখী বিহারের জন্য এটা নিঃসন্দেহে একটি ঐতিহাসিক পদক্ষেপ।” উল্লেখ্য, আসন্ন বিধানসভা ভোটের আগে বন্দে ভারত এক্সপ্রেসে নতুন স্টপেজ এবং শিগগিরই বন্দে ভারত স্লিপারের সূচনা, দুই মিলে বিহারের সাধারণ যাত্রী থেকে শুরু করে রাজনৈতিক মহল পর্যন্ত উচ্ছ্বসিত। রেল পরিষেবার এই পরিবর্তন ভোটের সমীকরণে কতটা প্রভাব ফেলবে, তা সময়ই বলবে। তবে নিশ্চিতভাবেই বিহারবাসী পেয়ে গেলেন একাধিক ‘বড় উপহার’।
-প্রতীকী চিত্র
আরও পড়ুন : Vande Bharat Express : ভার্চ্যুয়াল মাধ্যমে বন্দে ভারত এক্সপ্রেসের উদ্বোধন করলেন প্রধানমন্ত্রী
