সাশ্রয় নিউজ ডেস্ক ★ শিকাগো : আমেরিকার প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা (Barack Obama) আবারও আলোচনায়। তবে কোনও রাজনৈতিক বিতর্ক নয়, বরং নিজের শহরের ক্ষুদ্র উদ্যোক্তাদের পাশে দাঁড়ানোর বার্তা নিয়ে। আগামী বছর উদ্বোধন হতে যাচ্ছে ‘ওবামা প্রেসিডেন্সিয়াল সেন্টার’ (Obama Presidential Center)। এই কেন্দ্রকে ঘিরে যখন শিকাগো জুড়ে উৎসবের আবহ, ঠিক সেই সময়েই প্রাক্তন মার্কিন প্রেসিডেন্ট নিজের অফিসিয়াল ফেসবুক অ্যাকাউন্টে একটি বার্তা দিয়েছেন। তিনি বলেছেন, এই শহরের ক্ষুদ্র ব্যবসাগুলোর অবদানই শিকাগোর প্রাণশক্তি গড়ে তুলেছে। আর সে জন্য তিনি দেশজুড়ে সবাইকে ক্ষুদ্র উদ্যোক্তাদের পাশে দাঁড়ানোর আহ্বান জানিয়েছেন।
শনিবার পোস্ট করা একটি বার্তায় ওবামা (Barack Obama) লেখেন, “যেহেতু আগামী বছর ‘ওবামা প্রেসিডেন্সিয়াল সেন্টার’ উদ্বোধনের প্রস্তুতি চলছে, আমি এবং মিশেল চাই শিকাগোর সেই সব ক্ষুদ্র ব্যবসাগুলোর ওপর আলোকপাত করতে, যাদের শ্রমে এই শহর বেঁচে আছে।” তাঁর এই বক্তব্য স্পষ্টই বোঝায়, তিনি শুধু বড় প্রতিষ্ঠান বা বড় বিনিয়োগকারী নন, সাধারণ উদ্যোক্তা, স্থানীয় দোকান, পরিবার নির্ভর ব্যবসা, তরুণ উদ্যোক্তা-সবাইকে তুলে ধরতে চান। তিনি আরও লেখেন, “এই স্মল বিজনেস স্যাটারডেতে আমরা আশা করি, আপনারা শিকাগোর যেসব উদ্যোক্তা এই শহরকে নিজের ঘর বলে মনে করেন, তাদের একজনকে হলেও সমর্থন করবেন। আর আপনার কমিউনিটির স্থানীয় ক্ষুদ্র ব্যবসাগুলোও দেখে নেবেন।” সোশ্যাল মিডিয়ায় দেওয়া তার এই বার্তাটি মুহূর্তেই ভাইরাল হয়ে যায়। বিশেষ করে শিকাগোর স্থানীয় ব্যবসায়ীরা ব্যাপক উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন।
স্থানীয়ভাবে অনেকেই মনে করেন, ওবামা (Barack Obama) -এর এই পোস্ট শুধু আহ্বান নয়, ক্ষুদ্র ব্যবসায়ীদের প্রতি এটা এক ধরনের সম্মান। ইতিমধ্যেই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ‘স্মল বিজনেস স্যাটারডে’ (Small Business Saturday) বড় এক কেনাকাটার ট্রেন্ডে পরিণত হয়েছে। ব্ল্যাক ফ্রাইডের পরদিন এই দিনটিতে মানুষ বড়-বড় ব্র্যান্ডই নয়, নিজেদের আশেপাশের ক্ষুদ্র ব্যবসাকে সমর্থন করতে উৎসাহিত হন। ওবামার পোস্টে তাই এই দিনের বার্তা আরও জোরালোভাবে ফুটে উঠেছে।
আরও পড়ুন : Rohit–Kohli shine with match-winning knocks, Road to 2027 ODI World Cup | রোহিত-কোহলির দুরন্ত ইনিংস, ২০২৭ বিশ্বকাপ প্রস্তুতি
ওবামার বার্তার পর অনেক শিকাগো উদ্যোক্তা আনন্দে ভেসেছেন। স্থানীয় ক্যাফে, বুকশপ, বেকারি, আর্ট গ্যালারি, হস্তশিল্পের দোকান সবখানেই আলোচনা চলছে, কীভাবে তার এই কথাগুলো আরও বেশি ক্রেতা টেনে আনতে সাহায্য করবে। সাউথ সাইড শিকাগোর একজন নারী উদ্যোক্তা বলেন, “আমরা অনেক সময় বড় প্রতিষ্ঠানের ভিড়ে হারিয়ে যাই। কিন্তু একজন প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট যখন আমাদের কথা বলেন, তখন মনে হয় আমাদের পরিশ্রমও কেউ দেখছে। এটা শুধু উৎসাহ নয়, এটা আমাদের সম্মান।” উল্লেখ্য, ওবামা (Barack Obama) সব সময়ই স্থানীয় কমিউনিটি, সাংস্কৃতিক বৈচিত্র্য এবং তরুণ উদ্যোক্তাদের পক্ষে সমর্থন দিয়ে আসছেন। প্রেসিডেন্সিয়াল সেন্টারটির অন্যতম লক্ষ্যমাত্রা হল, শিকাগোর সাউথ সাইডের অর্থনৈতিক উন্নয়নকে এগিয়ে নেওয়া। সেই উদ্দেশ্যেই তিনি ক্ষুদ্র উদ্যোক্তাদের শক্তি ও গুরুত্বকে আরও সামনে আনছেন বলে বিশ্লেষকদের মত।
অর্থনীতিবিদদের মতে, যুক্তরাষ্ট্রের অর্থনীতিতে ক্ষুদ্র ব্যবসার অবদান অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। চাকরির বড় অংশ সৃষ্টি করে এইসব ছোট প্রতিষ্ঠান। বিশেষ করে মন্দা বা অর্থনৈতিক ধাক্কার সময় এগুলোই সবচেয়ে বেশি বিপদে পড়ে। তাই এই পর্যায়ের উদ্যোক্তা-সংস্কৃতি টিকিয়ে রাখতে সরকারি উদ্যোগের পাশাপাশি জনপ্রিয় ব্যক্তিদের সমর্থনও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ওবামার ফেসবুক পোস্ট সেই প্রভাব প্রাকৃতিকভাবেই তৈরি করেছে।
শিকাগো সিটির ব্যবসা উন্নয়ন দপ্তরের একজন কর্তা বলেন, “প্রেসিডেন্সিয়াল সেন্টারের উদ্বোধন যেমন অঞ্চলের পর্যটন এবং অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ড বাড়াবে, তেমনি ক্ষুদ্র ব্যবসাকে আরও দৃশ্যমান হতে সাহায্য করবে। ওবামা (Barack Obama) -এর বার্তা আমাদের জন্য বড় সুযোগ।” অন্যদিকে, ওবামার বক্তব্যের মধ্য দিয়ে আবারও উঠে এসেছে স্থানীয় অর্থনীতির হৃদস্পন্দন হিসেবে ক্ষুদ্র ব্যবসাকে বাঁচিয়ে রাখার গুরুত্ব। তিনি যেভাবে বলেছেন, কমিউনিটির ব্যবসাগুলোই আসলে শহরের আত্মা। তাঁর এই আহ্বান অনেককেই আবার মনে করিয়ে দিয়েছে- বড় ব্র্যান্ডের ভিড়ে বাস্তবিক প্রয়োজন স্থানীয় ব্যবসাকে ধরে রাখার।
অর্থনৈতিক বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, আগামী বছরের ‘ওবামা প্রেসিডেন্সিয়াল সেন্টার’ উদ্বোধনের আগে তার প্রতিটি বক্তব্য শিকাগোর অর্থনীতি, সংস্কৃতি এবং সমাজজীবনের ওপর গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলবে। ক্ষুদ্র ব্যবসায়ীরা তাই নতুন করে স্বপ্ন দেখছেন, একটি সমৃদ্ধ ও প্রাণবন্ত শহর গড়ে তুলতে তারা যে অপরিহার্য, তা দেশজুড়ে স্পষ্টভাবে উঠে আসবে। ওবামার এই বার্তা শুধু শিকাগো নয়, সোশ্যাল মিডিয়ায় তা দ্রুতই বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে। অনেক দেশেই এখন ‘লোকাল বিজনেস’ সমর্থনের আন্দোলন বাড়ছে। সেই ধারায় ওবামার বার্তা নতুন অনুপ্রেরণা যোগ করেছে বলা যায়। অর্থনীতির এই কঠিন সময়ে একজন বিশ্বনেতার কণ্ঠে ক্ষুদ্র উদ্যোক্তাদের শক্তির কথা শোনা নিঃসন্দেহে ইতিবাচক বার্তা।তবে, বারাক ওবামা (Barack Obama) যেমন বলেছেন, একটি শহরকে বাঁচিয়ে রাখে তার মানুষ, আর সেই মানুষকে এগিয়ে নেয় তাদের সৃষ্টিশীলতা, সাহস এবং স্থানীয় ব্যবসার পরিশ্রম। কমিউনিটির এই শক্তিকেই তিনি আবার আলোয় এনেছেন।
ছবি: সংগৃহীত
আরও পড়ুন : PM Narendra Modi Vocal for Local speech | উৎসবের মরশুমে স্বদেশী ঝড় : ‘ভোকাল ফর লোকাল’-এর নয়া ডাক দিয়ে আত্মনির্ভরতার বার্তা প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর
