শুভ্রাংশু চন্দ, সাশ্রয় নিউজ ডেস্ক ★ কলকাতা : ভারতীয় সাঁতার জগতে শুরু হতে চলেছে এক নতুন অধ্যায়। আগামী মাসে প্রথমবারের জন্য ভারতে আয়োজিত হচ্ছে এশিয়ান অ্যাকোয়াটিক চ্যাম্পিয়নশিপ (Asian Aquatic Championship)। এই প্রতিযোগিতাকে সামনে রেখে গুজরাতের (Gujarat) অহমেদাবাদে (Ahmedabad) শুরু হচ্ছে জাতীয় পর্যায়ের প্রস্তুতি শিবির। জাতীয় সাঁতার ফেডারেশনের (Swimming Federation of India) একটি ঘোষণায় জানা গিয়েছে, মোট ৪৪ জন সাঁতারু ডাক পেয়েছেন এই শিবিরে। পুরুষ ও মহিলা বিভাগ মিলিয়ে ২২ জন করে সাঁতারুর নাম চূড়ান্ত হয়েছে। এর মধ্যেই বাংলার দুই প্রতিভাবান সাঁতারু জায়গা করে নিয়েছেন আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে।
ভারতের জাতীয় সাঁতার সংস্থা এক বিজ্ঞপ্তি জারি করে জানিয়েছে, ২৬ আগস্ট থেকে ২৫ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত চলবে এই প্রস্তুতি শিবির। শিবির অনুষ্ঠিত হবে অহমেদাবাদের বিখ্যাত ‘বীর সাভারকর স্পোর্টস কমপ্লেক্স’-এ (Veer Savarkar Sports Complex)। সেখানেই সাঁতারুদের থাকার ব্যবস্থা করা হয়েছে। উল্লেখযোগ্য বিষয় হল, এই প্রতিযোগিতার মঞ্চও থাকছে এই শহরেই। অর্থাৎ দেশেই বসতে চলেছে এশিয়ার সেরা সাঁতারুদের মিলনমেলা। চ্যাম্পিয়নশিপ হবে ২৮ সেপ্টেম্বর থেকে ১ অক্টোবর পর্যন্ত।
বাংলা থেকে যারা ডাক পেয়েছেন, তাঁদের নাম এখন গর্বের সঙ্গে উচ্চারিত হচ্ছে। মহিলাদের দলে রয়েছেন স্নিগ্ধা ঘোষ (Snigdha Ghosh) ও সৌবৃতি মণ্ডল (Saubriti Mondal)। দু’জনেই জাতীয় পর্যায়ে বহুবার পদক জিতেছেন। তাঁদের পারফরম্যান্স নজর কাড়ছে ক্রমশ। বাংলার সাঁতার জগৎ তাই এই দুই তরুণীর উপর বড়সড় প্রত্যাশা রাখছে।বাংলা সাঁতার সংস্থার এক আধিকারিক বলেন, “স্নিগ্ধা ও সৌবৃতি বহুবার বাংলাকে গর্বিত করেছে। এবার দেশের মঞ্চেও তাঁরা সেরাদের সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে নামার সুযোগ পাচ্ছে। আমরা আশাবাদী, তারা ভারতের জন্য সাফল্য বয়ে আনবে।”
অন্যদিকে, ফেডারেশনের তরফ থেকে জানানো হয়েছে, ডাক পাওয়া প্রত্যেক সাঁতারুকে ২৫ আগস্ট-এর মধ্যে শিবিরে যোগ দিতে হবে। যদি কেউ দেরি করে বা শিবিরে হাজির না হয়, তাহলে তাঁর নাম বাদ পড়বে। পাশাপাশি সাঁতারুদের নিজস্ব সরঞ্জাম সঙ্গে নিয়ে আসতে বলা হয়েছে। ভ্রমণের জন্য প্রাথমিকভাবে সাঁতারুদের নিজেদের ট্রেনের টিকিট কাটতে হবে। পরে সেই খরচ ফেরত দেওয়া হবে বলে আশ্বাস দিয়েছে ফেডারেশন।ওই শিবিরে ডাক পাওয়া এক সিনিয়র সাঁতারু নাম প্রকাশ না করে জানান, “আমরা সবাই খুব উৎসাহিত। দেশে প্রথমবার এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ হচ্ছে, এটা আমাদের জন্য অনেক বড় সুযোগ। যারা শিবিরে ডাক পেয়েছে, তাদের প্রত্যেকের লক্ষ্য থাকবে নিজের সেরাটা দেওয়া।”
বাংলার দুই প্রতিনিধি স্নিগ্ধা ও সৌবৃতি ইতিমধ্যেই প্রস্তুতি শুরু করেছেন। তাঁদের ঘনিষ্ঠরা জানিয়েছেন, দু’জনেই ফিটনেস ও টেকনিক্যাল ট্রেনিংয়ে জোর দিচ্ছেন। স্নিগ্ধার কোচ এক সাক্ষাৎকারে বলেন, “শুধু শারীরিক দক্ষতাই নয়, মানসিক দিক থেকেও শক্ত থাকতে হবে। এশিয়ান স্তরে প্রতিযোগিতা সহজ নয়। তবে আমি বিশ্বাস করি, ওরা দু’জনই দেশের হয়ে লড়াইয়ে সফল হবে।”
অহমেদাবাদে প্রথমবার আয়োজন হওয়া এই প্রতিযোগিতা নিয়ে উত্তেজনা চরমে। সাঁতারুদের পাশাপাশি ক্রীড়াপ্রেমীরাও অপেক্ষা করছেন দিন গুনে। বিশেষজ্ঞদের মতে, ভারতের তরুণ সাঁতারুরা এশিয়ান পর্যায়ে নিজেদের নতুনভাবে চিনিয়ে দেওয়ার সুযোগ পাচ্ছে। আর সেই সুযোগে বাংলার দুই সাঁতারুর অন্তর্ভুক্তি নিঃসন্দেহে রাজ্যের জন্য বড় প্রাপ্তি।সাঁতারুদের পরিবার থেকেও আসছে উচ্ছ্বাসের প্রতিক্রিয়া। সৌবৃতির মা জানিয়েছেন, “আমরা গর্বিত যে ও বাংলার হয়ে বহুবার পদক জিতেছে। এবার দেশের হয়ে খেলতে নামছে। আমাদের কাছে এর চেয়ে আনন্দের খবর আর কিছু নেই।”
উল্লেখ্য, সব মিলিয়ে এশিয়ান অ্যাকোয়াটিক চ্যাম্পিয়নশিপকে ঘিরে ভারতের প্রস্তুতি এখন পুরোদমে শুরু হয়ে গিয়েছে। বাংলার ক্রীড়াপ্রেমীরা তাকিয়ে থাকবেন স্নিগ্ধা ঘোষ ও সৌবৃতি মণ্ডলের দিকে। তাঁদের সাফল্য শুধু বাংলাকেই নয়, গোটা দেশকে গর্বিত করতে পারে।
ছবি: সংগৃহীত
আরও পড়ুন : India Cricket Team Asia Cup Squad 2025 | গিল-ধাঁধার সমাধান না হয়েও চর্চার কেন্দ্রে এশিয়া কাপের ভারতীয় দল ঘোষণা
