সাশ্রয় নিউজ স্পোর্টস ডেস্ক ★ নাগোয়া : নাগোয়ায় বৃষ্টির দাপটে একের পর এক ম্যাচ বাতিল। এশিয়ান গেমসের (Asian Games 2026) পুরুষদের ক্রিকেটে চারটি কোয়ার্টার ফাইনালের একটিতেও বল গড়াল না। মাঠে নামার সুযোগ না পেয়েই শেষ আট থেকে বিদায় নিতে হয়েছে আফগানিস্তান, হংকং, নেপাল এবং মালয়েশিয়াকে। অন্য দিকে আইসিসি টি-টোয়েন্টি ক্রমতালিকা ও প্রতিযোগিতার নির্ধারিত বাছাইয়ের নিয়মে সেমিফাইনালের টিকিট পেয়েছে ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা ও বাংলাদেশ। ফলে শেষ চারের লড়াইও হয়ে গেল চূড়ান্ত। ভারতের সামনে শ্রীলঙ্কা, আর পাকিস্তানের প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ। দু’টি সেমিফাইনালই বৃহস্পতিবার হওয়ার কথা। এশিয়ান গেমসে পুরুষদের ক্রিকেটে বৃষ্টির সমস্যা অবশ্য নতুন নয়। গ্রুপ পর্ব থেকেই আবহাওয়ার কারণে একাধিক ম্যাচে বিঘ্ন ঘটেছে। কিন্তু নকআউট পর্বে এসে পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে উঠেছে। পরপর চারটি কোয়ার্টার ফাইনাল বাতিল হওয়ায় ক্রিকেটপ্রেমীরা একটি বলও খেলার দৃশ্য দেখতে পেলেন না। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলও (ICC) জানিয়েছে, নাগোয়ায় টানা বৃষ্টির কারণে চারটি কোয়ার্টার ফাইনালই পরিত্যক্ত হয়েছে।
সোমবার প্রথমে মুখোমুখি হওয়ার কথা ছিল ভারত বনাম আফগানিস্তান ও পাকিস্তান বনাম হংকংয়ের। কিন্তু নাগোয়ার মাঠে বৃষ্টির জল এবং ভেজা পরিবেশের কারণে দু’টি ম্যাচই আয়োজন করা সম্ভব হয়নি। কোনও বল না হওয়ায় ম্যাচের ফল নির্ধারণ করা হয় প্রতিযোগিতার বাছাইয়ের নিয়ম মেনে। তুলনামূলক উঁচু ক্রমে থাকা ভারত ও পাকিস্তান তাই সেমিফাইনালে জায়গা করে নেয়। ভারতীয় দলের জন্য এই ফলের অর্থ, কোয়ার্টার ফাইনাল না খেলেই শেষ চারে পৌঁছে যাওয়া। শ্রেয়াস আয়ার (Shreyas Iyer) -এর নেতৃত্বাধীন ভারতীয় দল এশিয়ান গেমসে গতবারের চ্যাম্পিয়ন। ২০২৩ সালের হাংঝৌ এশিয়ান গেমসেও ভারত পুরুষদের ক্রিকেটে সোনা জিতেছিল। এ বারও শুরুতেই ভারতের সামনে ছিল সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনালের সুযোগ। কিন্তু আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে সেই ম্যাচটিও শেষ পর্যন্ত বৃষ্টির কারণে মাঠে গড়ায়নি।
মঙ্গলবার পরিস্থিতির কোনও উন্নতি হয়নি। দিনের প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কা (Sri Lanka) ও নেপাল (Nepal) মুখোমুখি হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু নির্ধারিত সময়ে মাঠে নামা সম্ভব হয়নি। টসও হয়নি। বৃষ্টির কারণে ম্যাচ পরিত্যক্ত ঘোষণা করা হয়। দুই দলের মধ্যে আইসিসি টি-টোয়েন্টি ক্রমতালিকায় শ্রীলঙ্কার অবস্থান ন’নম্বরে, আর নেপাল রয়েছে ১৪ নম্বরে। ফলে নির্ধারিত নিয়ম অনুযায়ী শ্রীলঙ্কা চলে যায় সেমিফাইনালে। এর পর বাংলাদেশ (Bangladesh) ও মালয়েশিয়ার (Malaysia) কোয়ার্টার ফাইনালও একই পরিণতি পায়। বৃষ্টির কারণে ম্যাচ শুরু করা যায়নি। ফলে বাংলাদেশের তুলনামূলক উচ্চ বাছাইয়ের ভিত্তিতে তারাও শেষ চারে জায়গা করে নেয়। এ ভাবে মাত্র দু’দিনের মধ্যে পুরুষদের ক্রিকেটের চার কোয়ার্টার ফাইনালের চার বিজয়ী নির্ধারিত হয়ে গেল, যদিও কোনও দলকেই ব্যাট বা বল হাতে মাঠে নামতে হয়নি। এই ফলেই ভারতের সেমিফাইনাল প্রতিপক্ষ হিসেবে উঠে এসেছে শ্রীলঙ্কা।
অর্থাৎ এবার শ্রেয়স আয়ারের দলের সামনে দ্বীপরাষ্ট্রের চ্যালেঞ্জ। অন্য সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে পাকিস্তান (Pakistan) ও বাংলাদেশ। আইসিসি এবং একাধিক আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুযায়ী, দুই সেমিফাইনালই বৃহস্পতিবার অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা। ভারত-শ্রীলঙ্কা ম্যাচ ঘিরে আরও একটি তথ্য ক্রিকেটপ্রেমীদের আগ্রহ বাড়াচ্ছে। চলতি এশিয়ান গেমসেই মহিলাদের ক্রিকেটের ফাইনালে শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে সোনা জিতেছে ভারতীয় মহিলা দল। হরমনপ্রীত কৌর (Harmanpreet Kaur) -এর নেতৃত্বাধীন ভারতীয় মহিলা দল শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে সোনার পদক পেয়েছে। এবার পুরুষদের ক্রিকেটে একই প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে সেমিফাইনালে নামবে ভারতের দল। ফলে ভারতীয় ক্রিকেটে শ্রীলঙ্কা-সংযোগ আরও একবার সামনে এসেছে।
কিন্তু, পুরুষদের ক্রিকেটে এখন সবচেয়ে বড় প্রশ্ন আবহাওয়া। টানা বৃষ্টিতে ইতিমধ্যেই প্রতিযোগিতার সূচি মারাত্মক ভাবে প্রভাবিত হয়েছে। মঙ্গলবারের ম্যাচগুলিতে পরিস্থিতি এতটাই খারাপ ছিল যে মাঠে খেলোয়াড়দের নামানোর সুযোগই তৈরি হয়নি। এশিয়ান গেমসের আয়োজকদের এখন দ্রুত মাঠ প্রস্তুত করার পাশাপাশি আবহাওয়ার পরিস্থিতির দিকে নজর রাখতে হচ্ছে। বৃহস্পতিবারের সেমিফাইনাল দু’টি নির্ধারিত সময়ে আয়োজন করা সম্ভব হবে কি না, তা নিয়েও তাই কৌতূহল তৈরি হয়েছে। আবহাওয়ার পূর্বাভাসে বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে। ফলে কোয়ার্টার ফাইনালের পর সেমিফাইনালেও যদি একই ছবি দেখা যায়, তা হলে আবারও মাঠে না নেমে ফল নির্ধারণের পরিস্থিতি তৈরি হতে পারে। এই ক্ষেত্রে ভারতের জন্য রয়েছে একটি গুরুত্বপূর্ণ নিয়ম। ভারত ও শ্রীলঙ্কার সেমিফাইনাল বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হলে উচ্চতর বাছাইয়ের ভিত্তিতে ভারত ফাইনালে যেতে পারে। একই ভাবে পাকিস্তান-বাংলাদেশ সেমিফাইনালেও ম্যাচ না হলে পাকিস্তান এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ পাবে। অর্থাৎ বৃষ্টি শেষ চারের লড়াইকেও প্রভাবিত করতে পারে।
এখানেই এবারের এশিয়ান গেমসের পুরুষদের ক্রিকেটের পরিস্থিতি অন্য রকম হয়ে উঠেছে। চারটি কোয়ার্টার ফাইনালে কোনও ম্যাচই হয়নি। এখন সেমিফাইনালের ক্ষেত্রেও যদি বৃষ্টি বাধা হয়ে দাঁড়ায়, তা হলে ফাইনালের দুই দলও মাঠে না নেমে নির্ধারিত হয়ে যেতে পারে। ভারত ও পাকিস্তান নিজেদের সেমিফাইনালে বাছাইয়ের সুবিধা পেলে সম্ভাব্য ফাইনালেও মুখোমুখি হওয়ার রাস্তা খুলে যাবে। তবে তার আগে আবহাওয়ার বাধা কাটিয়ে অন্তত সেমিফাইনাল দু’টি আয়োজন করাই এখন আয়োজকদের প্রধান লক্ষ্য। এ বারের আরও একটি নিয়ম গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। ফাইনাল বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হলে আগের এশিয়ান গেমসের মতো শুধু ক্রমতালিকার ভিত্তিতে একটি দলকে সোনা দেওয়ার বদলে দুই ফাইনালিস্টের মধ্যে সোনার পদক ভাগ করে দেওয়ার নিয়ম রাখা হয়েছে বলে উল্লেখ। অর্থাৎ ফাইনালও যদি বৃষ্টির কারণে না হয়, তা হলে দু’টি দলই সোনার পদক পাবে। ফলে এশিয়ান গেমসের পুরুষদের ক্রিকেটে এখন ভারত-শ্রীলঙ্কা এবং পাকিস্তান-বাংলাদেশ সেমিফাইনালের অপেক্ষা। শ্রেয়স আয়ারের ভারতীয় দল এখনও প্রতিযোগিতায় একটি বলও খেলেনি। একই ভাবে পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা ও বাংলাদেশও কোয়ার্টার ফাইনালে মাঠে নামার সুযোগ পায়নি। তবু চার দলই এখন পদকের দৌড়ে। ক্রিকেটের বদলে বৃষ্টি যেন এ বার নকআউট পর্বের ভাগ্য নির্ধারণে বড় ভূমিকা নিয়ে ফেলেছে। বৃহস্পতিবার মাঠে শেষ পর্যন্ত খেলা গড়ায় কি না, সেটিই এখন এশিয়ান গেমসের পুরুষদের ক্রিকেটে সবচেয়ে বড় প্রশ্ন।
ছবি: সংগৃহীত
আরও পড়ুন : Virat Kohli Shubman Gill conversation, India vs West Indies ODI | বিরাট-শুভমনের ১৫১ রানের জুটি: একসঙ্গে ব্যাট করার সময় কী কথা হয়?
