সাশ্রয় নিউজ ডেস্ক ★ নতুন দিল্লি : বিশ্ব ফুটবলের ইতিহাসে অন্যতম সফল দল ইটালি (Italy)। চারবার বিশ্বকাপ জয়ী এই দল গত দু’টি আসরে মূলপর্বে জায়গা করে নিতে না পারায় হতাশা গ্রাস করেছিল সমর্থকদের। তবে সেই হতাশার মেঘ সরিয়ে আবারও নতুন আশার আলো দেখাল আজুরিরা। নর্দার্ন আয়ারল্যান্ড (Northern Ireland) -এর বিরুদ্ধে গুরুত্বপূর্ণ প্লে-অফ ম্যাচে ২-০ ব্যবধানে জয় তুলে নিয়ে ১২ বছর পর বিশ্বকাপে ফেরার সম্ভাবনা জিইয়ে রাখল তারা। এই ম্যাচটি ইটালির কাছে ছিল ‘ডু অর ডাই’ পরিস্থিতি। কারণ, এখানে হেরে গেলে টানা তৃতীয় বার বিশ্বকাপের মূলপর্বে অনুপস্থিত থাকার লজ্জা সইতে হত। ম্যাচের আগে দলের ভিতরে কিছু অশান্তির খবরও সামনে এসেছিল। তবু সেই প্রভাব মাঠে পড়তে দেননি ফুটবলাররা। বরং শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ছন্দে খেলতে দেখা যায় ইটালিকে। ইটালির কোচ জেনারো গাত্তুসো (Gennaro Gattuso) ম্যাচের আগে বলেছিলেন, ‘আমরা সবাই চাপের মধ্যে রয়েছি। এই ম্যাচ আমাদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।’ সেই কথার প্রতিফলন দেখা যায় মাঠে। নিজেদের ঘরের মাঠে সমর্থকদের উচ্ছ্বাসকে শক্তি হিসেবে ব্যবহার করে প্রথম থেকেই প্রতিপক্ষকে চাপে রাখে ইটালি।
প্রথমার্ধে একাধিক সুযোগ তৈরি করলেও গোলের দেখা পায়নি আজুরিরা। নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডের রক্ষণভাগ বেশ শক্তভাবে প্রতিরোধ গড়ে তোলে। ফলে গোলশূন্য অবস্থাতেই বিরতিতে যেতে হয় দুই দলকে। তবে দ্বিতীয়ার্ধে ছবিটা বদলে যায়। ৫৬ মিনিটে দুরন্ত শটে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন স্যান্দ্রো তোনালি (Sandro Tonali)। বক্সের বাইরে থেকে নেওয়া তাঁর শট প্রতিপক্ষ গোলরক্ষককে পরাস্ত করে জালে জড়িয়ে যায়। সেই গোলের পর আরও আত্মবিশ্বাসী হয়ে ওঠে ইটালি। খেলার গতি বাড়িয়ে প্রতিপক্ষের উপর চাপ বজায় রাখে তারা। ৮০ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন মসি কিন (Moise Kean)। দারুণ সমন্বয়ে তৈরি হওয়া আক্রমণ থেকে সহজ সুযোগ কাজে লাগিয়ে দ্বিতীয় গোলটি করেন তিনি। এই গোলের পর কার্যত ম্যাচ নিজেদের মুঠোয় নিয়ে নেয় ইটালি। শেষ পর্যন্ত ২-০ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করে তারা। এই জয়ের ফলে বিশ্বকাপে খেলার স্বপ্ন এখনও বাঁচিয়ে রাখল ইটালি। তবে মূলপর্বে পৌঁছতে হলে আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ জিততে হবে। আগামী ৩১ মার্চ বসনিয়ার (Bosnia) বিরুদ্ধে মাঠে নামবে গাত্তুসোর দল। সেই ম্যাচ জিতলেই মিলবে বহু প্রতীক্ষিত বিশ্বকাপের টিকিট।
অন্য দিকে, একই দিনে আর একটি নাটকীয় ম্যাচে বসনিয়া টাইব্রেকারে ৪-২ ব্যবধানে হারিয়েছে ওয়েলসকে (Wales)। নির্ধারিত সময়ের খেলা ১-১ গোলে শেষ হয়। টাইব্রেকারে স্নায়ুচাপ সামলে জয় তুলে নেয় বসনিয়া। ফলে ওয়েলস এবং আয়ারল্যান্ড (Ireland) -এর বিশ্বকাপের স্বপ্ন ভেঙে গিয়েছে। ইটালির সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে নতুন করে আগ্রহ তৈরি করেছে। ইউরোপের অন্যতম শক্তিশালী দল হয়েও গত দুই বিশ্বকাপে অনুপস্থিত থাকা ছিল এক বড় ধাক্কা। তাই এবার সেই ভুল শুধরে নিতে মরিয়া তারা।
দলের তরুণ এবং অভিজ্ঞ ফুটবলারদের মিশ্রণ ইটালিকে নতুন করে শক্তিশালী করে তুলেছে। স্যান্দ্রো তোনালি (Sandro Tonali) এবং মসি কিন (Moise Kean)-এর মতো ফুটবলারদের পারফরম্যান্স ভবিষ্যতের জন্য আশাব্যঞ্জক। কোচ গাত্তুসো (Gennaro Gattuso)-ও দলের মানসিক দৃঢ়তা বাড়ানোর দিকে জোর দিচ্ছেন। সমর্থকদের চোখ এখন ৩১ মার্চের ম্যাচে। সেই ম্যাচে জয় এলেই দীর্ঘ ১২ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে আবার বিশ্বকাপের মঞ্চে দেখা যাবে ইটালিকে। তবে সেই লড়াই মোটেই সহজ হবে না। বসনিয়াও দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছে। কিন্তু নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে এই জয় ইটালিকে আত্মবিশ্বাস জুগিয়েছে। ফুটবলপ্রেমীরা এখন অপেক্ষা করছেন, আজুরিরা কী পারবে আবার বিশ্বমঞ্চে নিজেদের জায়গা ফিরে পেতে?
ছবি : সংগৃহীত
আরও পড়ুন : BCCI controversy Rohit Sharma Champions Trophy, Shubman Gill captain graphic error | চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জয়ের অধিনায়ক শুভমন? বোর্ডের অনুষ্ঠানে বড় ভুল, রোহিতকে ভুলে বিতর্কে বিসিসিআই
