শুভ্রাংশু চন্দ ★ সাশ্রয় নিউজ ডেস্ক, ইন্দোর : বিশ্বকাপের মঞ্চে ফের প্রমাণ করল অস্ট্রেলিয়া (Australia Women’s Cricket Team) কেন তাদের বলা হয় মহিলা একদিনের ক্রিকেটের অপ্রতিদ্বন্দ্বী সম্রাজ্ঞী। ভারতের মাটিতে শুরু হওয়া মহিলাদের একদিনের বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচেই নিউ জিল্যান্ডকে (New Zealand Women’s Cricket Team) ৮৯ রানে হারিয়ে তারা টানা ১৬তম জয় তুলে নিল। এই জয়ের মূল নায়ক ব্যাট হাতে অ্যাশলি গার্ডনার (Ashleigh Gardner), তিনি চাপের মধ্যে থেকেও দুরন্ত শতরান করে দলের ভিত্তি গড়ে দিলেন। যদিও পাল্টা লড়াইয়ে নিউ জিল্যান্ড অধিনায়ক সোফি ডিভাইনও (Sophie Devine) শতরান করলেন, তবে ম্যাচ জেতানোর মতো সহায়তা পাননি সতীর্থদের কাছ থেকে।
ইন্দোর (Indore) স্টেডিয়ামে টস জিতে ব্যাটিং বেছে নেয় অস্ট্রেলিয়া। ছোট মাঠ ও দ্রুতগতির আউটফিল্ড শুরু থেকেই বোলারদের জন্য ছিল চ্যালেঞ্জিং। অস্ট্রেলিয়ার দুই ওপেনার অধিনায়ক অ্যালিসা হিলি (Alyssa Healy) ও ফোবে লিচফিল্ড (Phoebe Litchfield) ঝোড়ো সূচনা করলেও, দ্রুত আউট হয়ে যান হিলি (১৯)। এরপর লিচফিল্ড ও এলিস পেরি (Ellyse Perry) মিলে কিছুটা স্থিতি আনার চেষ্টা করেন। তবে অ্যামেলিয়া কের (Amelia Kerr) ভাঙেন সেই জুটি। ৪৫ রানে লিচফিল্ড ও ৩৩ রানে পেরি ফিরলে চাপ তৈরি হয় অজি শিবিরে। মিডল অর্ডারে ধারাবাহিক উইকেট পতনে ১২৮ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে বসে অস্ট্রেলিয়া। তখন মনে হচ্ছিল নিউ জিল্যান্ড হয়তো ম্যাচে নিজেদের জায়গা করে নেবে। কিন্তু সেখান থেকেই হাল ধরেন গার্ডনার। তাঁর দুরন্ত শট খেলা নিউ জিল্যান্ড বোলারদের সমস্যায় ফেলে দেয়। ৮৩ বলে ১১৫ রানের ইনিংস গড়ে তিনি দলকে বড় রানে পৌঁছে দেন। তাঁর ব্যাট থেকে আসে ১৬টি চার ও একটি ছক্কা। তাঁকে সঙ্গ দেন তাহিলা ম্যাকগ্রা (Tahlia McGrath) ২৬ ও কিম গার্থ (Kim Garth) ৩৮ রান করে। শেষ পর্যন্ত ৫০ ওভার পূর্ণ না করলেও অস্ট্রেলিয়া সংগ্রহ করে ৩২৬ রান। নিউ জিল্যান্ডের হয়ে জেস কের (Jess Kerr) ও লিয়া তাহুহু (Lea Tahuhu) ৩টি করে উইকেট নেন, আর ব্রি ইলিং (Bri Illingworth) ও অ্যামেলিয়া কের ২টি করে উইকেট পান।
৩২৭ রানের বিশাল লক্ষ্যমাত্রা সামনে রেখে ব্যাট করতে নামলেও শুরুটাই ভীষণ খারাপ হয় নিউ জিল্যান্ডের। একেবারে শূন্য রানের মাথায় হারায় দুই ওপেনার সুজি বেটস (Suzie Bates) ও জর্জিয়া প্লিমার (Georgia Plimmer)। ম্যাচের সেখানেই কার্যত ভেঙে পড়ে তাদের ব্যাটিং লাইন আপ। যদিও অধিনায়ক সোফি ডিভাইন এককভাবে লড়াই চালিয়ে যান, কিন্তু অন্য প্রান্ত থেকে প্রয়োজনীয় সঙ্গ পাননি। ডিভাইন খেলেন দুরন্ত ১১২ রানের ইনিংস। কিন্তু অ্যামেলিয়া কের (৩৩), ব্রুকি হালিডে (Brooke Halliday) ২৮, ম্যাডি গ্রিন (Maddy Green) ২০ ও ইসাবেলা গেজ় (Izzy Gaze) ২৮ রান করে আউট হন, বড় ইনিংস খেলতে ব্যর্থ হন সকলে। ফলে জুটি গড়ে ওঠেনি, আর ধারাবাহিক উইকেট পতনে নিউ জিল্যান্ডের জয়ের স্বপ্ন ক্ষীণ হয়ে যায়। ৪৩.২ ওভারে ২৩৭ রানে অল আউট হয় দল।
অস্ট্রেলিয়ার হয়ে বল হাতে সবচেয়ে সফল ছিলেন সোফি মলিনিউক্স (Sophie Molineux) ও অ্যানাবেল সাদারল্যান্ড (Annabel Sutherland), দু’জনেই নেন ৩টি করে উইকেট। আলানা কিং (Alana King) তুলে নেন ২ উইকেট। অস্ট্রেলিয়ার এই জয়ে স্পষ্ট হয়ে গেল, তারা এবারও বিশ্বকাপের সবচেয়ে বড় দাবিদার। গার্ডনারের ব্যাটিং ও বোলারদের শৃঙ্খলিত আক্রমণে নিউ জিল্যান্ডকে ৮৯ রানে হারিয়ে দিল বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। ম্যাচ শেষে অজি অধিনায়ক অ্যালিসা হিলি বলেন, “আমরা জানতাম নিউ জিল্যান্ড আমাদের জন্য সহজ প্রতিপক্ষ নয়। কিন্তু দল হিসেবে দারুণ লড়াই করেছি। গার্ডনারের ইনিংস ছিল টার্নিং পয়েন্ট।”
অন্যদিকে, হারের পর নিউ জিল্যান্ড অধিনায়ক সোফি ডিভাইন বলেন, “আমার শতরান দলের কাজে এল না, কারণ জুটি গড়তে ব্যর্থ হয়েছি। বড় টুর্নামেন্টে এমন সুযোগ নষ্ট করলে প্রতিদ্বন্দ্বী দল কোনও ছাড় দেয় না।” এই জয়ের পর অস্ট্রেলিয়া কার্যত টুর্নামেন্টে প্রথম থেকেই আধিপত্য কায়েম করে দিল। অন্যদিকে নিউ জিল্যান্ডকে তাদের পরবর্তী ম্যাচে ঘুরে দাঁড়াতে হবে, নাহলে শুরুর ধাক্কা সামলানো কঠিন হয়ে যাবে।
ছবি: সংগৃহীত
আরও পড়ুন : Smriti Mandhana century | অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ঐতিহাসিক ইনিংসে বিশ্বরেকর্ড ছুঁলেন স্মৃতি মান্ধানা
