সাশ্রয় নিউজ ★ স্পোর্টস ডেস্ক : লখনউ সুপার জায়ান্টসের (Lucknow Super Giants) জন্য ২০২৫ সালের আইপিএল (IPL) মরসুমটা কোনও সুখস্মৃতি নিয়ে আসেনি। বহুল প্রতীক্ষিত মহা নিলামে দিল্লি ক্যাপিটালস থেকে ২৭ কোটি টাকায় ঋষভ পন্থ (Rishabh Pant)-কে দলে নিলেও পারফরম্যান্সের দিক থেকে হতাশই হতে হয়েছে লখনউকে। প্লে-অফে উঠতে ব্যর্থ হয়েছে দল। পুরো মরসুমে পন্থের ব্যাট একমাত্র শেষ ম্যাচেই ঝলসে উঠেছিল। ওই ম্যাচে তিনি একটি শতরান করেছিলেন। এর বাইরে তাঁর পারফরম্যান্স খুব একটা নজরকাড়া হয়নি।
এই প্রেক্ষিতে লখনউ শিবিরে শুরু হয়েছে নতুন করে ভাবনা। আইপিএলের আগামী নিলামের আগে দলের কৌশল নিয়ে মতামত দিতে এগিয়ে এসেছেন প্রাক্তন ক্রিকেটার ও জনপ্রিয় বিশ্লেষক আকাশ চোপড়া (Aakash Chopra)। তাঁর মতে, এত বড় অঙ্কে পন্থকে দলে রেখে কোনও লাভ নেই। বরং, তাঁকে ছেড়ে দিলে যা অর্থ মিলবে, তা দিয়ে গোটা দলের চেহারাই বদলে দেওয়া সম্ভব। নিজের ইউটিউব চ্যানেলে আকাশ বলেন, “ঋষভ পন্থকে নিয়ে আর নতুন করে কিছু বলার নেই। আপনি যদি তাঁকে ছেড়ে দেন, তাহলে লখনউয়ের তহবিলে এক ধাক্কায় ২৭ কোটি টাকা ঢুকবে। তার সঙ্গে আগের কিছু টাকা মিলিয়ে প্রায় ৬০-৬৫ কোটির বাজেট নিয়ে দল সাজাতে পারবেন। তখন আপনি হতে পারেন পরবর্তী পঞ্জাব কিংস (Punjab Kings)। যেকোনও ক্রিকেটারকে কেনার মতো সামর্থ্য থাকবে আপনার।” আকাশ আরও বলেন, “দ্বিতীয় একটা রাস্তাও খোলা রয়েছে। পন্থকে ছেড়ে দিন, তারপর আবার তাঁকে কম দামে নিলামে তুলুন। হয়ত ১৪-১৫ কোটি টাকার মধ্যেই তাঁকে পাওয়া যাবে। তাতে দলের অর্থনৈতিক কাঠামো অনেক বেশি ভারসাম্যপূর্ণ থাকবে। একই সঙ্গে দলে পন্থের উপস্থিতিও বজায় থাকবে।” এই বক্তব্যে কার্যত দলীয় মালিক সঞ্জীব গোয়েন্কা (Sanjiv Goenka)-কে সরাসরি পরামর্শ দিয়েছেন আকাশ। আইপিএলের সাম্প্রতিক ইতিহাস বলছে, যেসব দলগুলি বড় তারকাদের জন্য মোটা টাকার বাজি ধরেছে, তাদের সাফল্যের হার খুব বেশি নয়। দলগত ভারসাম্য ও বাজেটের সঠিক ব্যবস্থাপনাই শেষমেশ ফল আনে।তবে প্রশ্ন উঠছে, আকাশের এই পরামর্শ আদৌও শুনবেন কি গোয়েন্কা? কারণ মাঠের বাইরের দৃশ্যপট বলছে ভিন্ন কথা। আইপিএলে লখনউয়ের প্রায় প্রতিটি ম্যাচের পরই দেখা গিয়েছে গোয়েন্কাকে পন্থকে আলাদাভাবে উৎসাহ দিতে। ম্যাচের পর মাঠে নেমে কখনও তাঁকে জড়িয়ে ধরছেন, কখনও হাত ধরে কথা বলছেন। এই দৃশ্যগুলি প্রমাণ করে যে, পন্থের উপর তাঁর ব্যক্তিগত আস্থা এখনও অটুট।
গোয়েন্কার সঙ্গে পন্থের সম্পর্ক নিছক একজন খেলোয়াড় ও কর্ণধারের সীমায় আটকে নেই বলেই ধারণা করছেন অনেকে। এমনকি ক’য়েকটি ক্রিকেট মহলের মতে, এই সম্পর্কের কারণেই পন্থকে ছাড়া গোয়েন্কার পক্ষে সহজ হবে না। কিন্তু দল যখন ধারাবাহিকভাবে ব্যর্থ, তখন আবেগকে ছেঁটে বাস্তবের আলোয় সিদ্ধান্ত নিতে হয়। লখনউয়ের আসন্ন নিলাম কৌশল তাই এখন চর্চার কেন্দ্রে। ঋষভ পন্থ কি থাকবেন আগের চুক্তিতে? নাকি আকাশের কথামত তাঁকে ছেড়ে দিয়ে ফের কম দামে নেওয়ার চমক দেখাবে লখনউ ম্যানেজমেন্ট? এসব প্রশ্নের উত্তর মিলবে আগামী সপ্তাহগুলিতে। তবে এটুকু পরিষ্কার, লখনউয়ের ভরাডুবির পর নতুন দল গঠনের পথে ভাবনায় আসতেই হবে দলকে, আর সেই ভাবনার কেন্দ্রে আপাতত রয়েছেন একজনই, ঋষভ পন্থ।
ছবি : সংগৃহীত
আরও পড়ুন : Manali | মানালি: পাহাড়ি রূপকথার পাতায় ছুটি কাটানোর ঠিকানা
