সাশ্রয় নিউজ ★ পারিজাত গঙ্গোপাধ্যায় : দিল্লি ক্যাপিটালসের হয়ে আইপিএলে প্লে-অফে ওঠা হয়নি। কিন্তু সেই হতাশাকে পিছনে ফেলে কেএল রাহুল (KL Rahul) যেন আবার নিজেকে খুঁজে পেলেন লাল বলের ক্রিকেটে। ইংল্যান্ড লায়ন্সের বিরুদ্ধে ভারত ‘এ’ দলের হয়ে দ্বিতীয় টেস্টে প্রথম দিনেই ঝলসে উঠল তাঁর ব্যাট। রানের খাতায় যুক্ত হল অনবদ্য একটি শতরান। দিনের শেষে ভারত ‘এ’ দলের রান দাঁড়ায় ৩১৯/৭।
মনে রাখতে হবে, রাহুলের এই ইনিংস যে শুধু স্কোরবোর্ডের জন্যই গুরুত্বপূর্ণ, তা নয়। ভারতীয় দলের ভবিষ্যৎ ওপেনিং কম্বিনেশন নিয়েও পরিষ্কার বার্তা দিলেন তিনি। গৌতম গম্ভীর (Gautam Gambhir) এবং শুভমন গিল (Shubman Gill) যেমন নির্বাচনী সিদ্ধান্তে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিচ্ছেন, তাঁদের কাছেও রাহুলের এই শতরান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলাবে বলে মনে করা হচ্ছে। অন্যদিকে, যশস্বী জয়সওয়াল (Yashasvi Jaiswal) ও অভিমন্যু ঈশ্বরন (Abhimanyu Easwaran)– আগের ম্যাচে এই দুই ব্যাটার ওপেন করেছিলেন। কিন্তু শুক্রবার শুরু হওয়া দ্বিতীয় টেস্টে দেখা গেল অন্য ছবি। রাহুল নামলেন ওপেন করতে যশস্বীর সঙ্গে। ব্যর্থ হলেন যশস্বী, মাত্র ১৭ রানে এলবিডব্লিউ হয়ে যান ক্রিস ওকসের (Chris Woakes) বলে। অভিমন্যুও ব্যর্থ, ১১ রানে ফেরেন তিনিও ওকসের শিকার হয়ে।রাহুলের সঙ্গী হয়ে চতুর্থ উইকেটে নামেন করুণ নায়ার (Karun Nair)। তবে প্রথম সেশনেই বাধা হয়ে দাঁড়ায় বৃষ্টি। ২১ ওভারের বেশি খেলা হয়নি মধ্যাহ্নভোজের আগে। দ্বিতীয় সেশনে দীর্ঘ সময় খেলা হলেও ইংল্যান্ডের পেস আক্রমণের সামনে ভারতীয় ব্যাটারদের কষ্টই করতে হয়েছে। মেঘলা আকাশের নিচে ওকস ছিলেন দুরন্ত। বেশ ভাল বল নড়াচড়া করছিল। তাঁর তিনটি উইকেটই এলবিডব্লিউ। জর্জ হিল (George Hill) যদিও খুব বেশি উইকেট পাননি, তবে তাঁর বলেও ব্যাটারদের খেলতে অসুবিধা হচ্ছিল। দ্বিতীয় সেশনে করুণ (৪০) ফিরে যান ওকসের বলে।এরপর রাহুলের ব্যাটে দেখা যায় পুরনো সেই ছন্দ। প্রথমে অর্ধশতরান, তারপর চা-বিরতির আগে ৯৩ রান নিয়ে অপরাজিত। সেশন শুরু হতেই হিলের বলেই পৌঁছে যান শতরানে। শেষপর্যন্ত তিনি করেন ১১৩ রান, ১৬৮ বলে, ১৫টি চার ও একটি ছয় আসে তাঁর ব্যাট থেকে। তবে হিলের বলেই ফেরেন তিনি।
রাহুল ফেরার পর ইনিংস ম্যাচ ধরার চেষ্টা করেন ধ্রুব জুরেল (Dhruv Jurel)। ইংল্যান্ডের মাটিতে আবারও প্রমাণ করলেন, তিনি ভরসাযোগ্য ব্যাটার। তাঁর ৫২ রানের ইনিংস ছিল মাপা কিন্তু কার্যকর। হিলের বলে বোল্ড হয়ে ফেরেন ধ্রুব। নীতীশ রেড্ডি (Nitish Reddy) শুরুটা ভাল করেছিলেন। তবে ৩৪ রানে তাঁকেও ফিরতে হয়। দিনের শেষে তনুশ কোটিয়ান (Tanush Kotian) এবং অংশুল কমবোজ (Anshul Kamboj) ক্রিজে রয়েছেন যথাক্রমে ৫ ও ১ রানে।
এই ইনিংস রাহুলের জন্য শুধুই ব্যক্তিগত সাফল্য নয়। ভারতীয় টেস্ট দলে ওপেনিং পজিশনের দাবিদার হিসেবে আবারও তিনি নিজেকে জোরালভাবে প্রতিষ্ঠা করলেন। ইংল্যান্ড সিরিজের প্রথম টেস্টে যশস্বীর সঙ্গী হিসেবে তাঁর নামই যে শোনা যাবে, তা এখন অনেকটাই স্পষ্ট। শুধু রানের ঝুলি নয়, এই ইনিংস ভারতের টপ অর্ডারে স্থিরতা ফিরিয়ে আনার বার্তাও দিয়ে গেলেন রাহুল
ছবি : সংগৃহীত
আরও পড়ুন : SRK | Love Story of Shah Rukh Khan and Gouri Khan : শাহরুখ-গৌরীর প্রেম এক আশ্চর্য রূপকথা
