সাশ্রয় নিউজ ★ লন্ডন, ২ জুন: নিউজিল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার কাছে পরপর টেস্ট সিরিজ হারার পর ধাক্কা খেয়েছে ভারতীয় ক্রিকেট। রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলির অবসরের পর নতুন নেতৃত্ব, নতুন মুখ আর নতুন সম্ভাবনাকে ঘিরে তুমুল কৌতূহল তৈরি হয়েছে। চলতি মাসের ২০ জুন থেকে লিডসে শুরু হচ্ছে ভারত ও ইংল্যান্ড টেস্ট সিরিজ। তার আগে প্রস্তুতি ম্যাচে ভারত-এ দলের দুর্দান্ত পারফরম্যান্স কিছুটা হলেও স্বস্তির বাতাস বইয়ে দিল ভারতীয় শিবিরে। ক্যান্টারবেরিতে ইংল্যান্ড লায়ন্সের বিরুদ্ধে প্রথম লাল বলের ম্যাচে টস জিতে প্রথমে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছিল লায়ন্স। শুরুটা ভাল হয়নি ভারত-এ (Indian-A Team) দলের। অধিনায়ক অভিমন্যু ঈশ্বরণ মাত্র ৮ রানে ফিরে যান। যশস্বী জয়সওয়ালও বড় রান পাননি, ফিরেছেন ২৪ রানে। বাংলার ঈশ্বরণ রোহিতের স্থলাভিষিক্ত হওয়ার দৌড়ে কিছুটা পিছিয়ে পড়লেন। যা দলের নির্বাচকদের মাথা ব্যথার কারণ হয়ে উঠতে পারে। তবে সেখান থেকে হাল ধরলেন ৮ বছর পর জাতীয় দলে ফেরা করুণ নায়ার। ধৈর্য, মেজাজ আর ক্লাসিকাল শটের প্রদর্শনীতে ১৮৬ রানে অপরাজিত থেকে প্রথম দিন শেষ করেছেন করুণ। তাঁকে যোগ্য সঙ্গত দিয়েছেন সরফরাজ খান। সরফরাজ ৯২ রানে অপরাজিত। ক্রিজে রয়েছেন ধ্রুব জুরেলও। ধ্রুব করেছেন ৮২ রান। ভারতের রান দিনশেষে ৪০৯/৩। এ থেকে স্পষ্ট ইংল্যান্ড লায়ন্সের বোলারদের উপর চাপ তৈরি করেছেন ভারত-এ দলের ব্যাটাররা।
এদিকে, ভারতীয় ক্রিকেটের নতুন টেস্ট অধিনায়ক শুভমন গিলের (Subhman Gill) জন্য অপেক্ষা করতে হচ্ছে আরও কিছুদিন। ৫ জুন মুম্বইয়ে বোর্ডের সদর দপ্তরে কোচ গৌতম গম্ভীরের সঙ্গে সাংবাদিক সম্মেলন শেষ করে তবে ইংল্যান্ডে যাবেন শুভমান। ফলে ৬ জুন থেকে নর্দাম্পটনে ইংল্যান্ড লায়ন্সের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় প্রস্তুতি ম্যাচে তাঁকে দেখা যাবে না।সেই শূন্যতা পূরণ করতে এগিয়ে এসেছেন কে এল রাহুল।
রাহুলের নাম ভারত-এ স্কোয়াডে না থাকলেও, কর্ণাটকের এই তারকা নিজের ইচ্ছায় বোর্ডকে অনুরোধ করেছিলেন তাঁকে ক’য়েক দিন আগে পাঠানোর জন্য। বোর্ডও তাতে সায় দিয়েছে। ফলে নির্ধারিত ৬ জুনের বদলে ২ জুন, অর্থাৎ সোমবার, রাহুল ইংল্যান্ডের উদ্দেশ্যে রওনা হওয়ার কথা। নর্দাম্পটনের দ্বিতীয় ম্যাচে রাহুলের উপস্থিতি ভারত-এ দলের জন্য যেমন বড় হাতিয়ার, তেমনি আসন্ন টেস্ট সিরিজের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। ওপেনিংয়ে না মিডল-অর্ডারে, কোন পজিশনে রাহুল খেলবেন? সেই দিকেরও ইঙ্গিত পাওয়া যেতে পারে এই ম্যাচ থেকেই। এই প্রস্তুতি ম্যাচগুলো ভারতীয় দলের জন্য তীব্র গুরুত্বপূর্ণ। নিউজিল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার বিপর্যয়ের পর টেস্ট দলে একটি নতুন অধ্যায় শুরু করতে মরিয়া ‘মেন ইন ব্লু’। করুণ, সরফরাজ, জুরেলদের এই পারফরম্যান্স আত্মবিশ্বাসের রসদ জোগাবে। শুভমন গিল, যশস্বী জয়সওয়াল, ধ্রুব জুরেলদের নেতৃত্বে আগামী দিনগুলোতে ভারতের ব্যাটিং কীভাবে নতুন রূপ নেবে, তারই আভাস দিচ্ছে এই ম্যাচ।
এখন দেখার, ২০ জুন লিডসে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টে এই প্রস্তুতির ফসল কতটা কাজে আসে। তবে আপাতত ভারত-এ দলের সাফল্য টিম ম্যানেজমেন্ট ও সমর্থকদের মনে কিছুটা হলেও আশা জাগাচ্ছে।
ছবি : সংগৃহীত
আরও খবর : Sourav Ganguly : সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়: এক লড়াকু অধিনায়কের কাহিনি
